In einer recenten Samstinnacht in Ego’s, einer beliebten Karaoke-Bar in Austin, wurde der Raum still, als zwei junge Frauen auf die Bühne traten. Die Texte von Ella Langleys “Choosin’ Texas” erschienen auf dem Bildschirm, aber nur wenige in der Menge schauten hin. Sie kannten die Worte auswendig. Beim Refrain des Liedes explodierte der Raum in ein gemeinsames Singen.

Tage zuvor war der Pinnacle, ein Live-Musik-Venue in Nashville, mit den wichtigsten hinter den Kulissen der Country-Musik gefüllt. Sie appolierten Ms. Langley, die einen weiteren Musikpreis gewonnen hatte, während jemand eine Coverversion von “Choosin’ Texas” aufführte. Ms. Langley teilte ihre Dankbarkeit aus der Ferne. Nashville singt ein Lied über die Wahl von Texas.

“Choosin’ Texas” hat 20 Wochen auf Platz 1 der Billboard Hot 100 verbracht und den längsten Aufenthalt jemals auf der Spitze des Charts für ein nicht-festliches Lied beansprucht. Ms. Langley, die nicht aus Texas stammt, griff die Mythologie des Lone Star State und eine alte Rivalität mit Tennessee auf. Das Lied erscheint, während die südliche Kultur weit über die Region hinaus sich ausbreitet.

Texas hat stets betont, dass es nicht wirklich südlich ist, aber sein Image hat sich an der Spitze der amerikanischen Kultur hervorgetan. “Der Schlüssel zu seiner Identität ist Branding”, sagte Glen Sample Ely, ein Texas-Historiker. In Nashville war klar, dass Ms. Langley einen echten Country-Hit hatte.