Die Trump-Regierung hat den Verkauf von 24,3 Milliarden Dollar an fortschrittlichen F-35-Jets an Saudi-Arabien genehmigt, um die Verteidigung des Königreichs angesichts eskalierender Angriffe von iranisch unterstützten Huthi-Rebellen im Jemen und schiitischen Militanten im Irak zu stärken. Das Außenministerium hat ein Paket genehmigt, das bis zu vier Dutzend (48) F-35-Jets, 49 Pratt & Whitney-Motoren und unterstützende Ausrüstung umfassen könnte, mit der Begründung, dass dies die Abschreckung und Interoperabilität mit den USA-, regionalen und NATO-Streitkräften verbessern würde. Allerdings benötigt der Verkauf noch die Zustimmung des Kongresses und stößt auf starken Widerstand.

Der Abgeordnete Raja Krishnamoorthi, ein führender Demokrat im Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses, warnte, dass die Übertragung die US-amerikanische nationale Sicherheit gefährden könnte, indem sie das Risiko eines chinesischen Zugriffs auf die kritische Technologie des Jets erhöht. Diese Genehmigung folgt auf kürzliche US-Waffengeschäfte mit Saudi-Arabien, darunter 5 Milliarden Dollar für JDAM- und BLU-Bomben sowie 2 Milliarden Dollar für Präzisionswaffensysteme. Die Ölförderung Saudi-Arabiens ist aufgrund der Angriffe auf ihren niedrigsten Stand dieses Jahres gefallen, und die Stilllegung einer wichtigen Exportleitung letzte Woche hat zu einem Anstieg der globalen Ölpreise geführt.