La administración Trump ha aprobado una venta de 24.300 millones de dólares de aviones F-35 avanzados a Arabia Saudita, un movimiento destinado a fortalecer la defensa del reino frente al aumento de los ataques de los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen y los militantes chiitas en Irak. El Departamento de Estado aprobó un paquete que podría incluir hasta cuatro docenas de F-35, 49 motores Pratt & Whitney y equipos de apoyo, citando una mejora en la disuasión y la interoperabilidad con las fuerzas de EE. UU., regionales y de la OTAN.

Sin embargo, la venta aún requiere la aprobación del Congreso y enfrenta una fuerte oposición. El representante Raja Krishnamoorthi, uno de los principales demócratas en el Comité de Inteligencia de la Cámara, advirtió que la transferencia podría amenazar la seguridad nacional de EE. UU. al arriesgar el acceso chino a la tecnología crítica del avión.

Esta aprobación sigue a las recientes ventas de armas de EE. UU. a Arabia Saudita, incluyendo 5.000 millones de dólares en bombas JDAM y BLU y 2.000 millones de dólares en sistemas de armas de precisión. La producción de petróleo de Arabia Saudita ha caído a su punto más bajo este año debido a los ataques, y el cierre de un oleoducto clave de exportación la semana pasada ha hecho subir los precios globales del petróleo.