A administração Trump aprovou a venda de 24,3 bilhões de dólares de jatos F-35 avançados para a Arábia Saudita, uma medida destinada a fortalecer a defesa do reino diante do aumento dos ataques dos rebeldes huthis apoiados pelo Irã no Iêmen e dos militantes xiitas no Iraque. O Departamento de Estado aprovou um pacote que pode incluir até quatro dezenas (48) de jatos F-35, 49 motores Pratt & Whitney e equipamentos de suporte, citando melhoria na dissuasão e na interoperabilidade com as forças dos EUA, regionais e da OTAN. No entanto, a venda ainda requer aprovação do Congresso e enfrenta forte oposição.

O representante Raja Krishnamoorthi, um dos principais democratas no Comitê de Inteligência da Câmara, alertou que a transferência poderia ameaçar a segurança nacional dos EUA ao arriscar o acesso chinês à tecnologia crítica do avião. Essa aprovação ocorre após as recentes vendas de armas dos EUA para a Arábia Saudita, incluindo 5 bilhões de dólares em bombas JDAM e BLU e 2 bilhões de dólares em sistemas de armas de precisão. A produção de petróleo da Arábia Saudita caiu para o nível mais baixo deste ano devido aos ataques, e o fechamento de um oleoduto de exportação chave na semana passada fez subir os preços globais do petróleo.