Gezeitenenergie, erstmals von irischen Mönchen des siebten Jahrhunderts zum Mahlen von Getreide genutzt, bietet vorhersehbare saubere Energie, aber sie kämpft mit hohen Kosten. Das erste moderne Werk in La Rance, Frankreich, gebaut in den 1960er Jahren, versorgt 225.000 Menschen mit Strom. Heute suchen Küstenregionen nach Gezeitenenergie, um die Schwankungen von Wind- und Solarenergie auszugleichen.

Es gibt zwei Haupttechnologien: Gezeitenenergie durch Tidenhub, die Barragen ähnlich wie Dämme nutzt, um den Unterschied zwischen Hoch- und Niedrigwasser auszunutzen; und Gezeitenstromenergie, die Unterwasser-Turbinen in schnellen Strömungen einsetzt. Obwohl vorhersagbar, hat die Gezeitenenergie noch keinen kommerziellen Maßstab erreicht. Elisa Obermann, Geschäftsführerin von Marine Renewables Canada, weist auf hohe Anfangskosten und die Abhängigkeit von staatlichen Subventionen hin.

Experten erwarten, dass die Preise fallen werden, wenn die Lieferketten reifer werden, ähnlich wie bei der Entwicklung der Solarenergie. Umweltbedenken bestehen weiterhin, insbesondere bei Barragen-Projekten, die wandernde Arten wie Aal und Lachs sowie das Watt stören. Afryea Charles, Gründerin von Ecolexica, sagt, dass räumliche Planung die Auswirkungen mindern kann.

Gezeitenenergie kann das Netz stabilisieren, bleibt jedoch auf Küstengebiete mit starken Strömungen beschränkt und dient als Ergänzung, nicht als Hauptenergiequelle.