Energi pasang surut, pertama kali digunakan oleh monkh Irlandia abad ke-7 untuk menggiling gandum, menawarkan energi bersih yang dapat diprediksi tetapi menghadapi tantangan biaya tinggi. Pabrik modern pertama di La Rance, Perancis, yang dibangun pada tahun 1960-an, menyediakan listrik untuk 225.000 orang. Hari ini, wilayah pesisir mencari energi pasang surut untuk menyeimbangkan fluktuasi energi angin dan matahari.

Ada dua teknologi utama: energi pasang surut rentang, yang menggunakan bendungan seperti bendungan untuk menangkap selisih antara pasang tinggi dan pasang rendah; dan energi pasang surut arus, yang menempatkan turbin bawah air dalam arus cepat. Meskipun dapat diprediksi, energi pasang surut belum mencapai skala komersial. Elisa Obermann, direktur eksekutif Marine Renewables Canada, menyoroti biaya awal yang tinggi dan ketergantungan pada subsidi pemerintah.

Ahli memperkirakan harga akan turun ketika rantai pasokan menjadi matang, serupa dengan jalur energi matahari. Masalah lingkungan masih ada, terutama untuk proyek bendungan yang mengganggu spesies migrasi seperti belut dan salmon serta habitat pasang surut. Afryea Charles, pendiri Ecolexica, berkata bahwa perencanaan spasial dapat mengurangi dampaknya.

Energi pasang surut dapat menstabilkan jaringan tetapi terbatas pada daerah pesisir dengan arus kuat, berfungsi sebagai pelengkap bukan sebagai sumber energi utama.