Vor nur wenigen Monaten schien Sheffield Wednesday der erste Klub zu sein, der unter das Mikroskop des neuen Independent Football Regulator (IFR) gerät. Doch jetzt sind es die Nachbarn von Sheffield United, die die Aufmerksamkeit des Regulators auf sich ziehen. Der IFR hatte Wednesday im Visier, als Dejphon Chansiri die Finanzierung des Klubs einstellte, bis die Administration seine Herrschaft beendete, bevor die Befugnisse des neuen Regulators in Kraft traten.

Die Owls haben nun neue Besitzer, wenngleich mit dem Abstieg in die League One. Aber für ihre Erzrivalen auf der anderen Seite der Stadt an der Bramall Lane hat der IFR erklärt, er habe die Befugnis, die "Ehrlichkeit, Integrität und finanzielle Solidität" der aktuellen Eigentümer und Co-Vorsitzenden, Steven Rosen und Helmy Eltoukhy, zu prüfen. Uniteds Probleme resultieren aus einem Urteil am High Court vergangener Woche.

Die COH Sports Bidco Limited (CSBL) – die Firma, die Rosen und Eltoukhy vor zwei Jahren zum Kauf der Blades genutzt hatten – wurde mit einer ausstehenden Schuld von 35 Millionen Pfund an die ehemaligen Eigentümer, United World, liquidiert. Vor zwei Monaten wurde das Eigentum am Klub von CSBL auf eine neue Muttergesellschaft, 1919 Partners LLC, übertragen. Das bedeutete, dass CSBL und die 35-Millionen-Schuld keine direkte Verbindung mehr zu Sheffield United hatten.

Dies hinterließ viele Fragen und bisher keine echten Antworten. Es ist möglich, dass die English Football League (EFL) einen Punktabzug verhängt, während der IFR – zum ersten Mal – gegen Rosen und Eltoukhy vorgehen könnte. Der Championship-Klub versuchte, sich von der Saga zu distanzieren.

Es sei "eine Angelegenheit zwischen den aktuellen Eigentümern und dem ehemaligen Eigentümer", hieß es in einer Erklärung der Blades nach der Liquidation von CSBL. Der Klub reagierte nicht auf Anfragen für einen Kommentar. 2009 ging die Muttergesellschaft von Southampton, Southampton Leisure Holdings, in Administration. Der Südküstenklub versuchte zu argumentieren, es handele sich um eine separate Entität.

Eine EFL-Ermittlung widersprach, den Saints wurden die obligatorischen 10 Punkte abgezogen. Sheffield Uniteds Situation ist nicht ganz dieselbe, aber die Parallelen sind da. Die EFL sagt, sie werde die "Implikationen" der Entwicklungen der vergangenen Woche "prüfen" und abwägen, "ob weitere Maßnahmen erforderlich sind".

Für Sheffield United-Fan James Kemp, besser bekannt als Blade on a Bike durch seine Wohltätigkeits-Sammelaktion, "glaubt man es einfach nicht". "Glauben die, sie könnten einfach Firmennamen ändern, um zu vermeiden, zu zahlen, was sie dem Vorbesitzer schulden?" sagte Kemp zu BBC Sport. "Das ist einfach nicht die Art, Geschäfte zu machen. Meiner Meinung nach wird es Sanktionen geben." Regulation 12.3 erlaubt der EFL, ein Insolvenzereignis zu berücksichtigen, das in einem mit dem Fußballklub verbundenen Unternehmen eintritt, wie bei Southampton. Wenn der EFL-Vorstand CSBL als finanziell mit den Blades verbunden ansieht, droht dem Klub die Aussicht auf einen 12-Punkte-Abzug in dieser Saison.

Dann verlangt Anhang 3, Klausel 10 eine vorherige Ankündigung von mindestens 10 Tagen für jeden geplanten Eigentümerwechsel. Und hier wird es für den Championship-Klub ernster. BBC Sport versteht, dass weder der IFR noch die EFL von Sheffield United informiert wurden, dass sie ihre Eigentümerstruktur änderten, noch dass Timothy Ryan in den Vorstand aufgenommen wurde.

Der Football Governance Act, der den IFR schuf, verbietet es jedem, Eigentümer oder Direktor zu werden, es sei denn, ein Antrag wurde gestellt und der IFR hat festgestellt, dass sie geeignet sind. Also geht es nicht nur um die unbezahlte Schuld, sondern auch um den Transfer von Vermögenswerten und die Genehmigung von IFR und EFL. Da Sheffield United nicht kooperiert, ist es schwer, die genaue Lage zu kennen.

Bisher wurde die Erzählung von den ehemaligen Eigentümern United World angeführt, angeführt von Prinz Abdullah, der sich weigert, ohne sein Geld abzuziehen. Rosen und Eltoukhy haben die Existenz der unbezahlten 35-Millionen-Schuld nicht bestritten, und die Anhörung am High Court dauerte nur 10 Sekunden, bevor CSBL liquidiert wurde. Der Blades Fan Advisory Board, der regelmäßige Kommunikation mit den aktuellen Eigentümern haben soll, ist verständlicherweise besorgt.

Er hat Informationen über die "Übertragung des Eigentums an 1919 Partners, die finanziellen Verpflichtungen, die sie halten, die Einbindung der EFL..." angefordert.