এতদিনে Steve Sarkisian ও Arch Manning-এর জয় আর বিজ্ঞাপনের ছড়াছড়ি থাকার কথা ছিল। কিন্তু তার বদলে Manning-এর খেলার সময় একজন redshirt freshman-এর সঙ্গে ভাগ হওয়ার জল্পনা, এমনকি মৌসুম শেষে ট্রান্সফার হওয়ার গুঞ্জনও শুনতে হচ্ছে। তাঁর ক্যারিয়ার Longhorns-এর আগের সর্বোচ্চ সামগ্রিক নম্বর-১ রিক্রুট Quinn Ewers-এর মতো হতে শুরু করেছে, যিনি ভালো খেলোয়াড় ছিলেন কিন্তু তাঁকে ঘিরে থাকা প্রত্যাশা কখনো পূরণ করতে পারেননি।
অন্যদিকে, পরপর দুটি অর্যাঙ্কিত দলের কাছে হারের পর Sarkisian-এর প্লেকলিং, দলগঠনের সিদ্ধান্ত, প্রোগ্রাম এবং ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন করে চাপ বাড়ছে। প্রশ্ন চারদিকে। Manning কি একটি বিখ্যাত নামের ভালো কিন্তু অনিয়মিত কোয়ার্টারব্যাকের চেয়ে বেশি কিছু হতে পারবেন? Sarkisian কি আক্রমণের প্রতিভা, নাকি USC ও Alabama-তে সহকারী কোচ হিসেবে অসাধারণ সুযোগের সুবিধা পেয়েছেন? আর ১৯৭০ সাল থেকে Texas কেন তার সম্পদকে একটির বেশি জাতীয় শিরোপায় রূপান্তরিত করতে পারেনি?
Alabama-র Nick Saban ও Georgia-র Kirby Smart-এর বদলে Manning Texas বেছে নিয়েছিলেন, প্রধানত কোচ ও প্রোগ্রামের প্রতিশ্রুতির কারণে। মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে, Ohio State ও Tennessee-কে হারানোর পর Texas ১ নম্বরে ছিল। কিন্তু আক্রমণ কখনোই অপ্রতিরোধ্য মনে হয়নি, এবং Oklahoma ও Florida-র কাছে হার সন্দেহগুলোকে উপেক্ষা করা অসম্ভব করে তুলেছে। এই মৌসুমে Manning মাত্র ১১টি টাচডাউন পাস করেছেন আর পাঁচটি ইন্টারসেপশন হয়েছে, এবং তাঁর প্রতি ম্যাচে ২১৫.৮ পাসিং ইয়ার্ড SEC-এর শীর্ষ ১০-এ স্থান পায় না।
ESPN জানাচ্ছে, ব্যাকআপ KJ Lacey এই সপ্তাহে প্রথম দলের আরও অনুশীলন পাবেন, তাই Ole Miss-এর বিপক্ষে Lacey মাঠে নামতে পারেন। Manning বলেছেন তিনি আরও ভালো খেলবেন বলে আশা করেন, আর Sarkisian বলেছেন তিনি Manning-এর আরও ভালো রূপ দেখতে চান। Longhorns প্রতি ক্যারিতে ৩.৬৪ ইয়ার্ড নিয়ে SEC-তে ১৩তম স্থানে রয়েছে, তাই এই ভাঙনের কতটা দায় কোয়ার্টারব্যাকের আর কতটা কোচের, সেই প্রশ্ন এখনো খোলা।
উৎস: ESPN General · সারাংশ: HeadlinesBriefing