A estas alturas, se suponía que Steve Sarkisian y Arch Manning estarían celebrando victorias y contratos publicitarios. En cambio, Manning enfrenta especulaciones sobre compartir el tiempo de juego con un novato con año de redshirt, o incluso sobre una transferencia al final de la temporada. Su carrera empieza a parecerse a la de Quinn Ewers, el anterior recluta número uno en general de los Longhorns, que fue un buen jugador pero nunca alcanzó las expectativas que lo rodeaban.
Sarkisian, por su parte, enfrenta una presión renovada por sus decisiones de llamadas ofensivas, las decisiones sobre la plantilla, el programa y su futuro, tras dos derrotas consecutivas ante equipos sin ranking. Las preguntas están por todas partes. ¿Puede Manning convertirse en algo más que un buen pero inconsistente mariscal con un apellido famoso? ¿Es Sarkisian un genio ofensivo, o se ha beneficiado de oportunidades extraordinarias como asistente en USC y Alabama? ¿Y por qué Texas no ha convertido sus recursos en más de un título nacional desde 1970?
Manning eligió Texas por encima de Nick Saban en Alabama y Kirby Smart en Georgia, en gran medida por la promesa del entrenador y del programa. Hace apenas unas semanas, Texas era el número 1 del ranking tras vencer a Ohio State y Tennessee. Pero la ofensiva nunca pareció una fuerza imparable, y las derrotas ante Oklahoma y Florida hicieron imposible ignorar las dudas. Manning ha lanzado solo 11 touchdowns esta temporada frente a cinco intercepciones, y sus 215.8 yardas de pase por partido no lo sitúan entre los diez mejores de la SEC.
Con ESPN informando de que el suplente KJ Lacey recibiría más repeticiones con el equipo titular esta semana, Lacey podría saltar al campo frente a Ole Miss. Manning dijo que espera jugar mejor, y Sarkisian afirmó que necesita ver una versión mejor de Manning. Los Longhorns también ocupan el puesto 13 de la SEC con 3.64 yardas por acarreo, por lo que la cuestión de cuánto del colapso corresponde al mariscal y cuánto al entrenador sigue abierta.
Fuente: ESPN General · Resumido por HeadlinesBriefing