ملبورن، أستراليا -- بعد أكثر من نصف الربع الثاني من فوز الخميس على Los Angeles Rams، كان بإمكان سنتر San Francisco 49ers جيك بريندل أن يشعر بأن الأمور تتحول في اتجاه فريقه. كان الـ Niners في منتصف حملة تسجيل من 86 ياردة، وكان الظهير الجاري المبتدئ Kaelon Black قد حقق للتو تقدمًا بـ 9 و5 ياردات. من منتصف الملعب، استدار بريندل نحو المدرب Kyle Shanahan على الخط الجانبي ولوّح بذراعيه ليشير إلى أنه يريد الجري بالكرة، والجري بها مرة أخرى والاستمرار في الجري بها حتى يُظهر Rams أنهم قادرون على الأقل على إبطائها.

يبدو أن Shanahan وافق. لم يُسفر نجاح تلك اللعبات إلا عن مزيد من الجريات، وبحلول نهاية فوز San Francisco 27-7، كان لديها 30 محاولة بمتوسط قوي بلغ 5.8 ياردة لكل جري. كان ذلك سيكون ثاني أفضل أداء للفريق في موسم 2025. وربما الأهم من ذلك هو كيف عاد 49ers إلى أساسياتهم. منذ التداول لضم Christian McCaffrey في أكتوبر 2022، استكشف Shanahan إيجاد مكمل حقيقي للظهير الجاري الأول للفريق. على الرغم من أن الـ Niners لديهم فقط عينة من مباراة واحدة، إلا أن النتائج المبكرة تشير إلى أن Black قد يكون المكمل القوي الذي طالما سعوا إليه بجانب McCaffrey.

"اعتقدت أنهما جريا بجدية كبيرة وبشكل جيد حقًا"، قال Shanahan. "كان ذلك هو الهدف بالنسبة لنا عند الدخول في هذا، محاولة تحقيق توازن أكبر". عندما يكون McCaffrey بصحة جيدة، لم تكن كلمة توازن هي التي سيستخدمها أي شخص لوصف توزيع الجريات لدى 49ers. كانت مباراة ملبورن أول مرة يحصل فيها أحد لاعبي الـ Niners على محاولات جري أكثر (Black لديه 14) من McCaffrey (10) في مباراة بدأها وأكملها منذ التصفيات القسمية لعام 2022 ضد Dallas Cowboys. كان لدى Black استقبال واحد فقط مقابل أربعة لـ McCaffrey، لكن ذلك تركهما بتقسيم متساوٍ من 15 لمسة لكل منهما لـ 70 و88 ياردة على التوالي.

جاءت لقطات Black الواسعة نتيجة للتصميم وقليلًا بسبب معاناة McCaffrey من التشنجات خلال المباراة، لكن حصول Black على مثل هذا الدور بعد غيابه عن جزء كبير من معسكر التدريب بسبب إصابة في العضلة المقربة يقول الكثير عن اللاعب البالغ 24 عامًا والمختار في الجولة الثالثة. خاصة بالنظر إلى التاريخ الحديث لـ 49ers من الإخفاقات في الاختيار في هذا المركز في الجولات الوسطى. "[Black] قوة وهو شخص سيساعد فريقنا كثيرًا"، قال McCaffrey. "كان من الرائع حقًا رؤيته يخرج إلى هناك ويفعل ما يفعله".

الكيانات الرئيسية: الشركات: San Francisco 49ers، Los Angeles Rams، ESPN NFL | الأشخاص: Christian McCaffrey، Kaelon Black، Jake Brendel، Kyle Shanahan، Joe Graves، Kyle Juszczyk | المواقع: Melbourne، Australia