オーストラリア、メルボルン -- 木曜日のLos Angeles Rams戦の勝利の第2クォーター半ばを過ぎた頃、San Francisco 49ersのセンター、Jake Brendelはチームの方向に流れが変わりつつあるのを感じていた。Ninersは86ヤードの得点ドライブの途中で、新人ランニングバックのKaelon Blackがちょうど9ヤードと5ヤードのゲインを連続で記録したところだった。フィールド中央から、BrendelはサイドラインのKyle Shanahanヘッドコーチの方を向き、腕を振ってボールをランで攻めたい、もう一度ランで、Ramsが少なくともそれを止められることを示すまで走り続けたいと示唆した。

Shanahanは明らかに同意した。これらのプレーの成功はさらなるランを生むだけだった。San Franciscoの27-7の勝利の終わりまでに、チームは30回の試行で1ラン平均5.8ヤードという力強い数字を残した。これは2025年シーズンのチームにとって2番目に良い成績だっただろう。おそらくもっと重要なのは、49ersがどのようにして自分たちの得意技に戻ったかだ。2022年10月にChristian McCaffreyをトレードで獲得して以来、ShanahanはチームのRB1に対する正当な相棒を見つけることを模索してきた。Ninersはまだ1試合のサンプルしかないが、初期の結果はBlackがMcCaffreyの隣で長らく探し求めてきた強力な相棒かもしれないことを示している。

「二人とも本当に懸命に、そして本当にうまく走ったと思う」とShanahanは語った。「それがこの試合に入る際の私たちの目標で、もっとバランスを取ろうとすることだった」。McCaffreyが健康なとき、バランスという言葉は49ersのラン分配を説明するために誰も使わない言葉だった。メルボルンの試合は、2022年のDallas Cowboysとのディビジョナルプレーオフ以来初めて、McCaffreyが先発して最後まで出場した試合で、Ninerの選手がMcCaffrey（10回）よりも多くのラン試行（Blackは14回）を記録した試合となった。BlackのレシーブはMcCaffreyの4回に対してわずか1回だったが、それによりそれぞれ15タッチずつ、70ヤードと88ヤードで均等に分配された。

Blackの extensive なスナップは設計の結果であり、また一部はMcCaffreyが試合中にけいれんに苦しんでいたためでもあったが、内転筋の怪我でトレーニングキャンプの大部分を欠場した後にBlackがそのような役割を獲得したことは、24歳の3巡目指名選手にとって大きな意味を持つ。特に49ersが近年、中間ラウンドでこのポジションでドラフトを外してきた歴史を考えればなおさらだ。「[Black]は力であり、チームを大いに助けてくれる存在だ」とMcCaffreyは語った。「彼がそこで自分のやることをやるのを見るのは本当に素晴らしかった」。

主要エンティティ：企業：San Francisco 49ers、Los Angeles Rams、ESPN NFL | 人物：Christian McCaffrey、Kaelon Black、Jake Brendel、Kyle Shanahan、Joe Graves、Kyle Juszczyk | 場所：Melbourne、Australia

FAQ：49ersはChristian McCaffreyとKaelon Blackでどのようにランゲームのバランスを実現したのか？

49ersはKaelon BlackにChristian McCaffreyの10回に対して14回のラン試行を与えることでバランスを実現し、2022年のディビジョナルプレーオフ以来初めて、McCaffreyが先発して最後まで出場した試合でNinerの選手がMcCaffreyよりも多くのランを記録した。このバランスの取れた攻撃により、San FranciscoはRams戦の27-7の勝利で1ラン平均5.8ヤードを記録した。