نشر الرئيس ترامب مؤخرًا صورة بطولية لنفسه مع حاملة طائرات وطائرات حربية وأعلام أمريكية، إلى جانب لافتة كتب عليها "المهمة أنجزت 2026" وانتقادًا للرئيس السابق جورج دبليو بوش بسبب "المهمة لم تنجز 2001-2021". لكن الواقع مختلف تمامًا. حرب ترامب على إيران، التي بلغت الآن ستة أشهر، أصبحت مستنقعًا من صنعه هو، دون أهداف واضحة أو استراتيجية أو نهاية في الأفق.

بعد أن حمل حملته الانتخابية ضد "الحروب الأبدية" لبوش، يجد ترامب نفسه الآن في أسوأ الحالتين: مترددًا في استئناف القصف الشامل رغم التهديدات، وغير قادر على إبرام اتفاق سلام. ليس لديه انتصار يدعيه، بينما تتزايد الأعباء على الاقتصاد الأمريكي وفرص حزبه في انتخابات الخريف. الصراع، الذي كان متوقعًا في البداية أن يستمر من أربعة إلى ستة أسابيع، يطول إلى أجل غير مسمى.

على الرغم من نفاد صبره، قال ترامب للصحفيين يوم الخميس: "لا نريد التحدث إليهم؛ لا نسعى للقاء أو أي شيء". ومع ذلك، يظل مضيق هرمز متقلبًا، مع جزء صغير فقط من حركة الشحن قبل الحرب، مما يترك أسواق النفط في حالة تغير. قُتل المرشد الأعلى لإيران لكن ابنه حل محله، ولا تزال طهران ترفض التخلي عن برنامجها النووي.

ريتشارد ن. هاس، المدير السابق لتخطيط السياسات في وزارة الخارجية، وصفه بأنه "كارثة"، مشيرًا إلى أنه "لا يوجد ما يشير إلى أننا في وضع أفضل أو أن الحرب كانت تستحق العناء". مارك دوبوفيتز، الرئيس التنفيذي لمؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات، يختلف، بحجة أن "الرئيس ترامب ينتصر" من خلال ضغط قسري مستمر دون حرب كبرى أو اتفاق غير مقبول. تظل النتيجة أكبر مقامرة في رئاسة ترامب.