Presiden Trump baru-baru ini memposting gambar heroik dirinya dengan kapal induk, pesawat perang, dan bendera Amerika, bersama dengan papan bertuliskan "Misi Selesai 2026" dan sindiran kepada mantan Presiden George W. Bush atas "Misi Tidak Selesai 2001-2021". Namun kenyataannya sangat berbeda. Perang Trump melawan Iran, yang kini memasuki bulan keenam, telah menjadi rawa buatannya sendiri, tanpa tujuan, strategi, atau akhir yang jelas.

Setelah berkampanye menentang "perang abadi" Bush, Trump kini berada dalam situasi terburuk dari kedua dunia: enggan melanjutkan pemboman besar-besaran meskipun ada ancaman, namun tidak mampu menengahi kesepakatan damai. Dia tidak memiliki kemenangan untuk diklaim, sementara beban pada ekonomi Amerika dan peluang partainya dalam pemilihan musim gugur semakin meningkat. Konflik, yang awalnya diprediksi berlangsung empat hingga enam minggu, berlarut-larut tanpa batas.

Meskipun ketidaksabarannya, Trump mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis, "Kami tidak ingin berbicara dengan mereka; kami tidak mencari pertemuan atau apa pun." Namun, Selat Hormuz tetap tidak stabil, dengan hanya sebagian kecil dari lalu lintas pelayaran sebelum perang, membuat pasar minyak bergejolak. Pemimpin tertinggi Iran terbunuh tetapi digantikan oleh putranya, dan Teheran masih menolak untuk menyerahkan program nuklirnya.

Richard N. Haass, mantan direktur perencanaan kebijakan Departemen Luar Negeri, menyebutnya "sebuah kegagalan," mencatat bahwa "tidak ada yang bisa ditunjukkan yang menunjukkan bahwa kita lebih baik atau bahwa perang itu sepadan." Mark Dubowitz, CEO Foundation for Defense of Democracies, tidak setuju, dengan alasan bahwa "Presiden Trump sedang menang" melalui tekanan koersif yang berkelanjutan tanpa perang besar atau kesepakatan yang tidak dapat diterima. Hasilnya tetap menjadi pertaruhan terbesar dari kepresidenan Trump.