سيجتمع المرشحان لمنصب حاكم كاليفورنيا يوم الأربعاء لمناظرة متلفزة على المستوى الوطني، والتي من المرجح أن تكون المواجهة الوحيدة بينهما قبل انتخابات 3 نوفمبر. بعد حملة أولية محمومة هذا العام، استقر سباق الحاكم في شأن منخفض المستوى. Xavier Becerra، وهو ديمقراطي شغل منصب وزير الصحة والخدمات الإنسانية في عهد الرئيس Joseph R. Biden Jr.، هو المرشح الأوفر حظًا في ولاية يهيمن عليها حزبه. وهو يواجه Steve Hilton، وهو جمهوري كان مقدمًا تلفزيونيًا في Fox News ومساعدًا لـ David Cameron، رئيس الوزراء البريطاني السابق. ستستضيف CNN المناظرة في الساعة 6 مساءً بالتوقيت المحلي، قبل أيام فقط من بدء وصول بطاقات الاقتراع إلى صناديق البريد الخاصة بالناخبين.

أخبرت شبكة Univision، الشبكة الناطقة بالإسبانية، صحيفة The New York Times أن كلا المرشحين وافقا أيضًا على المشاركة في منتدى على غرار قاعة المدينة في 20 أكتوبر. لكن المرشحين لن يظهروا في نفس الوقت في ذلك الحدث. السيد هيلتون، 57 عامًا، الذي تخلف في استطلاعات الرأي وجمع التبرعات، في وضع يسمح له بالاستفادة أكثر من السيد بيسيرا من التعرض الوطني الذي ستوفره مناظرة الأربعاء. لقد كان يسافر في جميع أنحاء الولاية لعقد فعاليات الحملة وإجراء مقابلات إعلامية، محاولًا جذب انتباه الناخبين بأي طريقة ممكنة.

بالمقارنة، قام السيد بيسيرا، 68 عامًا، بظهور عام محدود منذ الانتخابات التمهيدية في يونيو. لقد مر عقدان منذ أن انتخب ناخبو كاليفورنيا جمهوريًا لمنصب على مستوى الولاية، لذلك فإن العديد من المرشحين الديمقراطيين في الولاية يخوضون معارك أشرس في الانتخابات التمهيدية ضد منافسين من الحزب ثم يحافظون على مستوى منخفض في الانتخابات العامة الأقل تنافسية. يتنافس الرجلان لقيادة ولاية في لحظة من التشاؤم الاقتصادي، كما تظهر استطلاعات الرأي الأخيرة. تؤثر زيادات الأسعار وارتفاع تكاليف الإسكان على العديد من الأسر، ويعد تقليل تكلفة المعيشة أولوية قصوى لأغلبية الناخبين المحتملين.

يعتبر معظم الناخبين المناظرات بمثابة "رياضة جماعية" حزبية، قالت Kim Nalder، أستاذة العلوم السياسية التي تقود مشروع الناخبين الم informed في California State University, Sacramento. لكنها قالت إن المناظرة قد تساعد بعض الناخبين في تحديد من يدعمون نظرًا لأن الكثيرين لا يزالون يتعرفون على المرشحين. أجرى السيد بيسيرا حملة منخفضة المستوى، قالت السيدة نالدر، ولا يزال العديد من الناخبين يشكلون آراءهم.