يتجاهل الهنود دعوات حكومة ناريندرا مودي لكبح مشتريات الذهب، وفقاً لأكبر بائع تجزئة للمجوهرات في البلاد. ارتفعت أرباح "تايتان" — وهي جزء من تكتل "تاتا" — بنسبة 63 في المائة، كما زاد عدد الزوار في الربع الأخير. تمثل المجوهرات الغالبية العظمى من أرباح السلسلة. جاء الارتفاع على الرغم من طلب رئيس الوزراء الهندي من المواطنين التوقف عن شراء الذهب ومضاعفة رسوم الاستيراد إلى أكثر من الضعف لتصل إلى 15 في المائة وسط الصراع مع إيران. جدد مودي النداء في وقت سابق من الأسبوع الماضي، داعياً الهنود إلى تجنب شراء الذهب "إذا لم يكن ضرورياً". قال أجوي تشاولا، المدير الإداري لـ "تايتان"، التي تبيع المجوهرات والساعات والنظارات عبر ما يقرب من 3700 متجر، إن تأثير تلك الإجراءات كان "غير دائم"، مع تحفيز الطلب أكثر من خلال تصورات العملاء لسعر الذهب. "حبهم للمنتج والذهب موجود، وهذا لا يختفي"، قال تشاولا لـ "فايننشال تايمز". "إنهم ينظرون إليه كمخزن لقيمة الأصول". كشف صدمة أسعار النفط هذا العام عن اعتماد الهند على الطاقة من الخليج، مما وضع ضغوطاً على عملتها واحتياطيات النقد الأجنبي. كان السعي لكبح مشتريات الذهب جزءاً من حملة من نيودلهي للمساعدة في دعم الروبية المتراجعة عن طريق تقليل الواردات. تمثل الهند حوالي ثلث الطلب العالمي على المجوهرات الذهبية، مع قفز المبيعات بنحو الثلث على أساس سنوي لتصل إلى 21 مليار دولار في ربع يونيو، وفقاً لمجلس الذهب العالمي. إلى جانب زيادة الرسوم، أطلق مودي نداءً غير عادي للهنود يطلب منهم تجنب شراء المعدن الذي يحمل أهمية ثقافية ودينية عميقة في المهرجانات وحفلات الزفاف، بالإضافة إلى كونه استثماراً. "لسنة واحدة، مهما كان المناسبة، لا ينبغي لنا شراء مجوهرات الذهب"، قال في ذلك الوقت. يبدو أن هذا النداء سقط على آذان صماء. قال مجلس الذهب العالمي في يوليو إن تجار المجوهرات الهنود الرئيسيين المدرجين قد أبلغوا عن أرباح فصلية قوية، مع نمو الإيرادات بنسبة 30 إلى 60 في المائة على أساس سنوي، مدعوماً بالمهرجانات الدينية وموسم الزفاف الصيفي. قال المدير المالي لـ "تايتان"، أشوك سونثاليا، إن الذهب لا يزال مفضلاً للغاية في الهند كوسيلة استثمار.