研究人员现在对开发志贺氏菌疫苗有了清晰的新靶点和见解。在一个研究中心，超过150只非人类灵长类动物在持续两年多的令人作呕的疫情中患上腹泻，这听起来并不像是什么好运。但对一些科学家来说，这确实是一种幸运，提供了大量宝贵的数据，说明他们如何最终击败这个可恶的敌人。

在最新一期《科学转化医学》杂志上发表的一项研究中，科学家们梳理了感染产生的免疫学数据，记录了训练免疫细胞击败疫情背后细菌（一种志贺氏菌）的新方法。研究人员能够挑选出免疫系统最有效攻击的细菌特定片段，将特定靶分子与特定类型的杀菌免疫反应联系起来。

疫情于2022年12月在麦迪逊的威斯康星国家灵长类研究中心开始。总共有169例经微生物学确诊的非人类灵长类动物志贺氏菌病病例。研究人员收集了151株志贺氏菌分离株进行血清分型，并对95株代表性分离株进行了全基因组测序。在90株测试抗菌药物耐药性的分离株中，超过一半（63%）具有多重耐药性。

研究人员从41只感染动物的感染过程中采集了血清、血浆和特定类型的免疫细胞。作者写道，这项研究“揭示了自然感染的非人类灵长类动物中抗志贺氏菌抗体反应的意外特征，代表了向理性设计志贺氏菌疫苗候选物迈出的一步。”志贺氏菌每年感染超过2亿人，导致超过20万人死亡，其中大多数是儿童。