NWSL球员不能再自由签署球鞋赞助合同：联盟想要分一杯羹，这正在变成品牌、球员和NWSL之间的对决。近年来，几名NWSL球员曾向裁判竖起中指，但Michelle Cooper今年对联盟权威的反抗形式乍一看可能并不具争议性：她的球鞋。周六，在堪萨斯城电流队以3-2惊险战胜北卡罗来纳勇气队的比赛中，她跪下来脱下右靴，举起来向观众展示，以此庆祝她的制胜进球。这不是Cooper今年夏天第一次强调她的New Balance球鞋——她的理由与场外的金钱斗争息息相关。NWSL现在要求品牌不仅向球员支付费用，还要向联盟支付费用，才能获得在球场上展示品牌球鞋标志的权利。Cooper的球鞋赞助商New Balance没有这样的协议。不支付费用的品牌将被禁止展示其产品：如果球员穿着这些产品，品牌标志必须被遮盖。不遵守遮盖未经授权标志的球员（如Cooper）将被罚款。虽然球鞋政策在其他美国职业体育联盟中很常见，但在全球足球界却是一个陌生的概念。根据今年实施的NWSL球鞋政策，联盟赞助商Nike以外的任何品牌必须向联盟支付符合条件的费用，据信最低为10万美元。此外，品牌必须向所有赞助球员支付至少5,000美元，才能在NWSL官方比赛中穿着该品牌。截至8月底，只有Adidas和Puma签署了联盟协议，加入Nike成为授权球鞋供应商。