NWSLの選手はもはや自由にシューズスポンサー契約を結ぶことができない。リーグはその収入の一部を求めており、ブランド、選手、NWSLの間の対決に発展している。近年、複数のNWSL選手が審判に中指（または2本）を立てたことがあるが、ミシェル・クーパーが今年リーグの権威に対して示した反抗の形は、一見それほど物議を醸すものではないかもしれない。それは彼女のスパイクだ。彼女は土曜日、カンザスシティ・カレントがノースカロライナ・カレッジを3-2で破るスリリングな勝利で決勝ゴールを祝い、ひざまずいて右ブーツを脱ぎ、それを掲げて観衆に見せた。クーパーが今夏、ニューバランスのブーツを強調したのはこれが初めてではない。その理由は、フィールド外での金銭的な戦いと大いに関係している。NWSLは現在、ブランドに対し、フィールドでブーツのロゴを表示する権利のために、選手だけでなくリーグにも支払うことを要求している。クーパーのスパイクスポンサーであるニューバランスにはそのような契約はない。支払わないブランドは製品の表示が禁止され、選手が着用する場合はブランドロゴを覆わなければならない。クーパーのように、承認されていないロゴを覆うことを守らない選手は罰金を科せられる。フットウェア政策は他のアメリカのプロスポーツリーグでは一般的だが、世界のサッカーでは異質な概念だ。今年施行されたNWSLフットウェア政策によると、リーグスポンサーのナイキ以外のブランドは、リーグに最低10万ドルとされる適格支払いを行わなければならない。さらに、ブランドは公式NWSL大会でそのブランドを着用するために、スポンサー契約を結んでいる全選手に最低5,000ドルを支払わなければならない。8月下旬の時点で、アディダスとプーマのみが、ナイキに加わる認定フットウェアプロバイダーとしてリーグ契約に署名した。