匹兹堡钢人队主教练迈克·麦卡锡在球队以20比13战胜亚特兰大猎鹰队的赛季揭幕战后，从四分卫亚伦·罗杰斯手中接过了一颗比赛用球。这一举动对麦卡锡意义非凡，他成长于匹兹堡附近，并曾在绿湾与罗杰斯共事13个赛季。"麦克赢过很多场比赛，但在一个新地方拿到第一场胜利总是特别的，"罗杰斯说道。麦卡锡显得十分动容，他感谢了球员们，并迅速将重心转移到了未来的胜利上。

钢人队的防守组统治了比赛，四次擒杀猎鹰队的第三号四分卫库珀·拉什。T·J·瓦特表现抢眼，贡献了两次擒杀和一个关键的拦截回攻达阵，他在第四季度拦截拉什的传球并回攻35码达阵。瓦特将功劳归功于队友基亚努·本顿，是本顿敦促他在拦截后站起来奔跑。这一进球让瓦特成为NFL历史上第二位拥有100次擒杀和10次拦截的球员，另一位是朱利叶斯·佩普尔斯。

防守协调员帕特里克·格雷厄姆的轮换策略保持了传球冲击组的体能。瓦特、尼克·赫比、亚历克斯·海史密斯和杰克·索耶有效地分担了出场时间。自由球员引援夸恩·布里斯克，这位匹兹堡本地人，也在钢人队首秀中完成了一次拦截。