Pittsburgh Steelers Head Coach Mike McCarthy erhielt nach dem 20:13-Saisonauftaktsieg gegen die Atlanta Falcons einen Game Ball von Quarterback Aaron Rodgers. Die Geste hatte besondere Bedeutung für McCarthy, der in der Nähe von Pittsburgh aufwuchs und 13 Saisons mit Rodgers in Green Bay verbrachte. "Mike hat viele Siege geholt, aber der erste an einem neuen Ort ist immer etwas Besonderes", sagte Rodgers. McCarthy, sichtlich gerührt, bedankte sich bei seinen Spielern und richtete den Fokus schnell auf künftige Siege.

Die Steelers-Defense dominierte, sackte Falcons-Ersatz-Quarterback Cooper Rush viermal. T.J. Watt führte mit zwei Sacks und einem entscheidenden Pick-Six an, fing Rush ab und trug den Ball 35 Yards zum Touchdown im vierten Viertel zurück. Watt schrieb Teamkollege Keeanu Benton zu, ihn nach der Interception zum Aufstehen und Laufen aufgefordert zu haben. Der Spielzug machte Watt zum erst zweiten Spieler in der NFL-Geschichte mit 100 Sacks und 10 Interceptions, neben Julius Peppers.

Defensive Coordinator Patrick Grahams Rotationsstrategie hielt den Pass Rush frisch. Watt, Nick Herbig, Alex Highsmith und Jack Sawyer teilten sich die Snaps effektiv. Free-Agent-Zugang Jaquan Brisker, ein Pittsburgh-Einheimischer, verzeichnete auch eine Interception in seinem Steelers-Debüt.