L'entraîneur-chef des Pittsburgh Steelers, Mike McCarthy, a reçu le ballon du match du quarterback Aaron Rodgers après la victoire 20-13 de l'équipe lors du match d'ouverture de la saison contre les Atlanta Falcons. Ce geste avait une signification particulière pour McCarthy, qui a grandi près de Pittsburgh et a passé 13 saisons avec Rodgers à Green Bay. "Mike a eu beaucoup de victoires, mais c'est toujours spécial quand c'est la première dans un endroit", a déclaré Rodgers. McCarthy, visiblement ému, a remercié ses joueurs et a rapidement recentré l'attention sur les victoires futures.

La défense des Steelers a dominé, sackant le quarterback de troisième ligne des Falcons, Cooper Rush, à quatre reprises. T.J. Watt a mené la charge avec deux sacks et un pick-six décisif, interceptant Rush et le retournant sur 35 yards pour un touchdown au quatrième quart-temps. Watt a crédité son coéquipier Keeanu Benton de l'avoir exhorté à se relever et à courir après l'interception. Cette action a fait de Watt le deuxième joueur de l'histoire de la NFL avec 100 sacks et 10 interceptions, rejoignant Julius Peppers.

La stratégie de rotation du coordinateur défensif Patrick Graham a gardé la passe de pression fraîche. Watt, Nick Herbig, Alex Highsmith et Jack Sawyer ont partagé les snaps efficacement. L'acquisition d'agent libre Jaquan Brisker, natif de Pittsburgh, a également enregistré une interception lors de ses débuts avec les Steelers.