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玻利维亚发现新猫科物种 Tilcayo,百年首见

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一只名为 Tigrino 的三磅重玻利维亚野猫,已成为百余年来首个被发现的新猫科物种的标志性个体。该物种名为 tilcayo(学名 Leopardus tilcayo),体型比家猫还小,栖息于玻利维亚安第斯山脉的云雾森林中。Paola Nogales Ascarrunz 博士近十年前在 Senda Verde Wildlife Sanctuary(森达韦德野生动物保护区)首次遇见 Tigrino,当时它被当作家养宠物饲养,约于 2017 年被送至该保护区。最初研究者认为它是豹猫,但 Tigrino 更小的体型和更大的斑点引发了疑问。DNA 分析显示,该物种在 140 万年前与其最近亲缘种分化。该研究发表于《Current Biology》(当代生物学),由 Nogales Ascarrunz 博士、Eduardo Eizirik 博士和 Jonas Lescroart 博士合作完成,他们通过整合数据集确认了五种截然不同的虎猫物种。Tilcayo 是自 1923 年潘帕斯猫被描述以来,首个被加入猫科动物家谱的全新猫科物种。关于该新物种的行为习性和野外种群数量,目前知之甚少。