集装箱（8英尺×20英尺的钢制箱）自1950年代起彻底改变了全球贸易。
Malcom McLean的1956年Ideal X航程将装载成本从每吨5.83美元降至15.8美分，降低了97%。1968年的标准化实现了无缝的多式联运，显著缩短了运输时间并降低了盗窃风险。
在伦敦港口，DP World现在通过146米的计算机化起重机，在40小时内搬运20,000个集装箱。集装箱占全球贸易价值的60%，每年完成超过2.8亿次航程。最大的船舶，MSC Irina，可容纳24,346 TEU。
然而需求激增给系统带来压力。根据Sea-Intelligence的数据，约180万集装箱“失踪”在拥堵中。亚洲出口主导导致空箱失衡，推高成本。苏伊士运河等港口和瓶颈限制了船舶尺寸的增长，威胁着50年来低成本贸易的时代。
来源: Financial Times Companies · 由HeadlinesBriefing整理摘要