El contenedor, una caja de acero de 8 pies por 20 pies, revolucionó el comercio global desde los años 50.
El viaje Ideal X de Malcom McLean en 1956 redujo los costos de carga en un 97 %, de 5,83 USD a 15,8 céntimos por tonelada. La estandarización de 1968 permitió un transporte multimodal sin fisuras, reduciendo el tiempo de envío y el robo.
En London Gateway, DP World mueve 20,000 cajas en 40 horas mediante grúas computarizadas de 146 metros. Los contenedores representan el 60 % del valor del comercio mundial; superan 280 millones de viajes anuales. El buque más grande, MSC Irina, puede transportar 24 346 TEU.
Sin embargo, la creciente demanda ejerce presión sobre el sistema. Según Sea‑Intelligence, 1,8 millones de contenedores están “desaparecidos” en congestiones. El dominio de las exportaciones asiáticas crea desequilibrios de cajas vacías, elevando los costos. Puertos y cuellos de botella como el Canal de Suez limitan el crecimiento del tamaño de los buques, amenazando la era de 50 años de comercio barato.
Fuente: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing