शिपिंग कंटेनर, 8 फीट × 20 फीट का स्टील बॉक्स, 1950 के दशक से वैश्विक व्यापार में क्रांति लाया।
Malcom McLean के 1956 के Ideal X यात्रा ने लोडिंग लागत को 97 % घटाकर, प्रति टन 5.83 डॉलर से 15.8 सेंट कर दिया। 1968 में मानकीकरण ने निर्बाध इंटरमॉडल परिवहन को सक्षम किया, शिपिंग समय और चोरी को कम किया।
लंदन गेटवे पर, DP World 146‑मीटर के कंप्यूटरीकृत क्रेन के माध्यम से 40 घंटे में 20,000 बॉक्स स्थानांतरित करता है। कंटेनर विश्व व्यापार मूल्य का 60% हैं; वार्षिक रूप से 280 मिलियन से अधिक यात्राएँ पूरी करते हैं। सबसे बड़ा जहाज, MSC Irina, 24,346 TEU रखता है।
हालाँकि बढ़ती मांग प्रणाली पर दबाव डालती है। Sea‑Intelligence के अनुसार, 1.8 मिलियन कंटेनर “गुम” हैं। एशियाई निर्यात प्रभुत्व खाली बॉक्स असंतुलन पैदा करता है, लागत बढ़ाता है। सुएज़ नहर जैसे बंदरगाह और जंक्शन जहाज के आकार को सीमित करते हैं, 50‑वर्षीय सस्ती व्यापार युग को खतरा पैदा करते हैं।
स्रोत: Financial Times Companies · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित