当Keelan Miskell今年开始关闭他的加密货币初创公司时，他并不认为公司的数据有多大价值：用户是匿名的，而公司成立仅几年。但此后，他把公司的数字档案变成了实实在在的收入。他的代码库已为他带来约25,000美元的收入，而来自Google、Notion、Figma和Slack的工作区数据的另一笔款项（可能约为15,000美元）仍在处理中。“至少我们两年半做的那些事情，对某个地方的某个人来说是有价值的，”他说。
这笔交易由Simple Closure促成，该公司是服务于即将倒闭的初创公司这一不断增长的行业的一部分。Carta和Angel List的估计显示，近年来关闭的公司数量每年增长26%至56%，并且已经形成了一个终结生态系统，其中包括教练、“临终陪伴者”，以及负责处理破产后法律、税务和运营难题的公司。现在，这些科技“殡葬师”正把数据残余出售给AI实验室。Simple Closure于今年4月通过其Asset Hub平台将数据销售纳入服务范围。买家包括基础AI实验室、为AI训练构建模拟工作区的供应商，以及正在开发自有模型的成熟科技公司。Asset Hub已完成150多笔交易，预计到2026年底将向初创公司返还超过1000万美元。首席执行官Dori Yona表示，曾经被视为“有些忌讳”的交易如今已成为常规操作，Simple Closure的交易中有47%包含代码或数据销售。
去年，随着AI训练实验室触及公共数据集和合成数据集的极限，需求突然出现。Surge AI购买数据，用以构建“强化学习健身房”，让AI智能体练习各种任务，从调试复杂的IT架构到起草上诉简报。负责这项工作的Nick Heiner寻找能够涵盖各种情况的档案，包括分歧和棘手的判断时刻。真实档案可以避免合成世界中常见的错误，但性能提升的程度仍不明确，定价也极不确定。
更大规模的交易也在发生。今年8月，Google在Spirit Airlines破产期间以1000万美元的价格击败AI数据公司Mercor，购得该公司数十年的数据，包括1亿封电子邮件、5亿条Teams消息以及176,000份员工记录。彭博社9月报道称，SpaceX的AI部门正在考虑收购陷入困境的初创公司的数据。
从法律角度看，这一做法可能存在风险。Spirit的乘务员工会以隐私为由提出反对，律师Greg Ewing将此类数据称为“法律上具有放射性”。供应商和买家表示，他们会清除可识别个人身份的信息，但Ewing指出，电子邮件和日历中仍可能包含医生预约和学校接送安排等私人细节。
来源: MIT Technology Review AI · 由HeadlinesBriefing整理摘要