耗资43亿美元的南希格雷斯罗曼空间望远镜计划于8月30日发射，这标志着空间天文学的一个重要里程碑。该望远镜以NASA首任天文学主管南希格雷斯罗曼命名，旨在研究暗能，并通过引力透镜效应发现数千颗系外行星。

最初设计用于搜寻1A型超新星——这对于理解宇宙膨胀至关重要——的望远镜设计在国家侦察办公室提供一颗未使用的卫星后发生了转变。杜克大学的宇宙学家丹尼尔斯科尔尼克指出，该天文台将有助于确定当前的宇宙学模型是正确还是存在缺陷。

与哈勃空间望远镜不同，罗曼望远镜可以在一个月内对整个银河系进行调查——这一任务需要哈勃望远镜花费一个世纪的时间。项目科学家朱丽麦克埃纳里强调，该望远镜的宽幅调查将对公众开放，使从高中教师到大学研究人员都能探索这些数据。

俄亥俄州立大学的斯科特盖迪预计罗曼望远镜将检测到无数的行星，包括类似于木星和土星的行星。天文学家温迪弗里德曼表示，新的调查能力往往会带来意想不到的发现，使得罗曼的五年任务充满突破性发现的潜力。