Der Raumteloskop Nancy Grace Roman im Wert von 4,3 Milliarden Dollar ist für einen Start am 30. August geplant und markiert einen wichtigen Meilenstein in der Raumstahlforschung. Benannt nach der ersten Chefastronomin der NASA, hat das Observatorium zum Ziel, die dunkle Energie zu untersuchen und tausende von Exoplaneten mithilfe der Gravitationstellenkarte zu entdecken.

Ursprünglich für die Jagd nach Typ-1A-Supernovae konzipiert, die entscheidend für das Verständnis der Expansion des Universums sind, änderte sich das Design des Teleskops nachdem das National Reconnaissance Office einen ungenutzten Satelliten angeboten hat. Kosmologe Daniel Scolnic von der Duke University betont, dass das Observatorium helfen wird zu bestimmen, ob die aktuellen kosmologischen Modelle korrekt oder fehlerhaft sind.

Im Gegensatz zum Hubble-Weltraumsteloskop kann Roman die gesamte Milchstraße in einem Monat überwachen, eine Aufgabe, die Hubble ein Jahrhundert lang brauchen würde. Projektwissenschaftlerin Julie McEnery betont, dass die weitwinkeligen Umfragen des Teleskops für die Öffentlichkeit zugänglich sein werden, sodass jeder von Schullehrern bis Universitätsforschern die Daten erkunden kann.

Scott Gaudi von der Ohio State University erwartet, dass Roman unzählige Planeten entdeckt, einschließlich solcher, die Jupiter und Saturn ähneln. Die Astronomin Wendy Freedman sagt, dass neue Umfragefähigkeiten oft zu unerwarteten Entdeckungen führen, was Romans fünfjährige Mission für bahnbrechende Erkenntnisse bereit macht.