The art of defusing a second world war bomb

Everyone at Exmouth Marina knew there was an unexploded German bomb in the water. Old hands at the dock had been saying so since the end of the second world war. But the marina had been dredged and re-dredged and nothing had ever come up. It had started to sound like an old wives’ tale. The marina is a busy stretch of water: a commercial port until the late 1990s that had since been converted into a home to private yachts. A bomb, you’d think, would have a hard time staying hidden. But in the middle of the afternoon on Wednesday 14 January 2026, 81 years after the end of the second world war, Steve Hockings-Thompson, the manager of Exmouth Marina, got a call from the crew of a dredging vessel telling him he’d better come out to the boat. “I thought: ‘Oh crikey. We’ve got a bit of an issue here,’” Hockings-Thompson told me recently. He went out to the dredger, a squat barge that hauls silt and other debris from the marina floor on to a flat deck that resembles a steel sieve. Sitting on the deck was a huge hunk of metal, caked in mud and stones. As Hockings-Thompson got closer and saw its distinctive conical shape, he knew it was a bomb – a big one. The dredger was loaded with 20,000 litres of diesel fuel, so if the bomb detonated, it would be disastrous. He called the police, who quickly came to the scene. “And then”, he said, “all hell broke loose.”

To deal with the explosives, they called in the army. The call was picked up at the control centre at Vauxhall Barracks in Didcot, a small town in Oxfordshire. This is the headquarters of the 11 Explosive Ordnance Disposal and Search Regiment (11EOD), a specialist army division responsible for all kinds of bomb disposal – from improvised devices planted by terrorist groups to second world war-era munitions. When the Exmouth bomb was called in, Maj Andrew Boyce, who was managing operations for the regiment, was confused. “We were talking about ‘the bomb’, which I’d been told was a 50kg,” he recalled. “And then somebody on the phone tells me it’s a 250kg.”

The reason for the confusion soon became clear: the Exmouth Marina bomb was not the first to be discovered that day. Another second world war bomb had been unearthed a few hours earlier at a building site in Plymouth, 50 miles away. In Plymouth that morning, Luke Templeton, director of S.I UXO, a private contractor that goes in ahead of construction companies to look for unexploded bombs, had known what he was looking for. His company’s historians had already spent a fortnight doing a detailed risk assessment of the site. Using specialist equipment, they had found a 50kg bomb buried more than four metres down. After inspecting the bomb up close, Templeton called the police. As far as Boyce knew, this was the first time since the immediate postwar period that two unexploded bombs had been discovered on the same day.

كان الجميع في ميناء إكسموث يعرف أن هناك قنبلة ألمانية غير منفجرة في الماء. كان القدامى في الرصيف يقولون ذلك منذ نهاية الحرب العالمية الثانية. لكن الميناء كان قد underwent تجريف وإعادة تجريف مرارًا وتكرارًا، ولم يخرج شيء أبدًا. بدأ يبدو وكأنه حكمة قديمة. الميناء هو امتداد مائي مزدحم: كان ميناء تجاريًا حتى أواخر التسعينيات، ثم تحول إلى مكان لليخوت الخاصة. كنت تعتقد أن قنبلة سيكون من الصعب إخفاؤها. لكن في منتصف بعد ظهر يوم الأربعاء 14 يناير 2026، أي بعد 81 عامًا من نهاية الحرب العالمية الثانية، تلقى ستيف هوكينغز-ثومبسون، مدير ميناء إكسموث، مكالمة من طاقم سفينة تجريف تخبره بأنه عليه الخروج إلى السفينة. “فكرت: ‘أوه crikey. لدينا مشكلة هنا’”، قال هوكينغز-ثومبسون لي مؤخرًا. ذهب إلى سفينة التجريف، وهي بارجة مسطحة تسحب الطين والحطام الآخر من قاع الميناء إلى سطح مسطح يشبه منخلًا من الفولاذ. كان يجلس على السطح كتلة ضخمة من المعدن، مغطاة بالطين والحجارة. عندما اقترب هوكينغز-ثومبسون ورأى شكلها المخروطي المميز، عرف أنها قنبلة – وقنبلة كبيرة. كان navire المحمل بـ 20,000 لتر من وقود الديزل، لذا إذا انفجرت القنبلة، سيكون ذلك كارثيًا. اتصل بالشرطة، التي وصلت بسرعة إلى الموقع. “ثم”، قال، “انفجر كل شيء.”

لتعامل مع المتفجرات، استدعوا الجيش. تلقت المكالمة في مركز التحكم في ثكنات فوكسهول في ديدكوت، بلدة صغيرة في أكسفوردشير. هذا هو مقر الكتيبة 11 لمعالجة وإزالة المتفجرات والبحث (11EOD)، وهي وحدة متخصصة في الجيش مسؤولة عن جميع أنواع معالجة القنابل – من الأجهزة البدائية التي زرعتها مجموعات إرهابية إلى الذخائر من عصر الحرب العالمية الثانية. عندما تم الإبلاغ عن قنبلة إكسموث، شعر الميجور أندرو بويز، الذي كان يدير عمليات الكتيبة، بالارتباك. “كنا نتحدث عن ‘القنبلة’، والتي قيل لي إنها تزن 50 كجم”، استذكر. “ثم أخبرني شخص عبر الهاتف أنها تزن 250 كجم.”

سبب الارتباك أصبح واضحًا قريبًا: قنبلة ميناء إكسموث لم تكن أول قنبلة من الحرب العالمية الثانية تُكتشف ذلك اليوم. قبل بضع ساعات، تم اكتشاف قنبلة أخرى من الحرب العالمية الثانية في موقع بناء في بلوموث، على بعد 50 ميلًا. في صباح ذلك اليوم في بلوموث، كان لوك تيمبلتون، مدير S.I UXO، وهو متعاقد خاص يدخل قبل شركات البناء للبحث عن المتفجرات غير المنفجرة، يعرف ما كان يبحث عنه. مؤرخو شركته قد أمضوا أسبوعين في إجراء تقييم مفصل للمخاطر للموقع. باستخدام معدات متخصصة، وجدوا قنبلة تزن 50 كجم مدفونة أكثر من أربعة أمتار تحت الأرض. بعد فحص القنبلة عن قرب، اتصل تيمبلتون بالشرطة. وفقًا لما عرفه بويز، كانت هذه أول مرة منذ الفترة المباشرة بعد الحرب تُكتشف فيها قنبلاين غير منفجرتين من الحرب العالمية الثانية في نفس اليوم.

এক্সমাউথ মেরিনের সবাই জানে যে জলে একটি অপস्फটিত জার্মান বম আছে। ডকের পুরনো কর্মচারীরা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শেষ হওয়ার সময় থেকে এটিকে বলছিলেন। কিন্তু মেরিনকে कईবার খোদা এবং আবার খোদা করা হয়েছে, এবং কখনো কিছু উঠেনি। এটি একটি বুড়ো মেয়ে کی কাহিনির মতো শোনা শুরু হয়েছিল। মেরিনটি একটি ব্যস্ত জল এলাকা: এটি ১৯৯০-এর দশকের শেষ পর্যন্ত একটি বাণিজ্যিক বন্দর ছিল, যা এরপর ব্যক্তিগত যachte-এর জন্য রূপান্তরিত হয়েছিল। আপনি মনে করবেন যে একটি বম লুকানো কঠিন হবে। কিন্তু ২০২৬ সালের জানুয়ারি ১৪, বুধবারের দুপুরের মাঝে, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শেষ হওয়ার ৮১ বছর পর, এক্সমাউথ মেরিনের ব্যবস্থাপক স্টীভ হকিংস-থম্পসনকে একটি খোদা নৌকার ক্রু থেকে ফোন আসে যে তাকে নৌকায় আসতে হবে। “মনে হচ্ছে: ‘ওহ ক্রাইকি। আমাদের এখানে একটি সমস্যা আছে,’” হকিংস-থম্পসন আমাকে हाल ही में বলেছিলেন। তিনি খোদা নৌকায় গেলেন, একটি সমতল বার্জ যা মেরিনের তল থেকে সিল্ট এবং অন্যান্য দusher্য একটি সমতল ডেকে টানে যা একটি স্টেল ছালনি মতো দেখায়। ডেকে একটি বিশাল ধাতুর টুকরা বসেছিল, যা মাটি এবং পাথরের সাথে মিশ্রিত ছিল। হকিংস-থম্পসন যখন কাছে এসেন এবং এর বিশেষ কোণাকার আকৃতি দেখেন, তখন mereka বুঝলেন যে এটি একটি বম – এবং একটি বড় বম। খোদা নৌকায় ২০,০০০ লিটার ডিজেল ইंधন ছিল, তাই যদি বম বিস্ফোরিত হয়, তাহলে এটি বিপর্যয়কর হত। তারা পুলিশকে ডাকলেন, jotka দ্রুত 현장에 আসে। “এবং তারপর”, তিনি বললেন, “সবকিছু বিলুপ্ত হয়ে গেল।”

বিস্ফোরকদের সাথে নিপটানোর জন্য, mereka সেনাকে ডাকলেন। কল ভাক্সহাল ব্যারাক্সের নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্রে গেল, যা ডিডকোট, অক্সফোর্ডশাইরে একটি ছোট শহর। এটি ১১ ইক্সপ্লোসিভ ওর্ডন্যান্স ডিসপোসাল এবং সার্চ রেজিমেন্ট (১১EOD) এর হেডকোয়ার্টার, যা একটি বিশেষজ্ঞ সেনা ডিভিশন যা সব ধরনের বম নিষ্পত্তির জন্য দায়ী – আতंकবাদী গোষ্ঠী द्वारा স্থাপিত ইমপ্রোভাইজড ডিভাইস থেকে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়ের মোতাবর পর্যন্ত। যখন এক্সমাউথ মেরিনের বমের কল আসে, তখন রেজিমেন্টের অপারেশন পরিচালনা কর रहे মেজর এন্ড্রю বয়স ভ্রান্ত হয়ে গেলেন। “আমরা ‘বম’ নিয়ে কথা বলছিলাম, যেটা আমাকে ৫০ কেজি বলা হয়েছিল,” mereka স্মরণ করলেন। “পরে ফোনে কেউ বললেন যে এটি ২৫০ কেজি।”

ভ্রান্তির কারণ শীঘ্রই স্পষ্ট হয়ে গেল: এক্সমাউথ মেরিনের বম সেই দিন খুঁজে পাওয়ার প্রথম দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের বম ছিল না। কিলোমিটার ৫০ দূরে প্লিমাউথে একটি নির্মাণ সাইটে, কিলোরা আগে একটি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের বম খুঁজে পেয়েছিল। প্লিমাউথের সকালে, এস.আই.ইউএক্সও-এর পরিচালক লুক টেমপلتন, একটি ব্যক্তিগত কনট্র্যাক্টর যা নির্মাণ কোম্পানিগুলো আগে সাইটে আসে যাতে অপস्फটিত বম খুজে পayout, জানতেন যে তারা কী খুঁজছিলেন। তাদের কোম্পানির ইতিহাসবিদরা আগে দুটি সপ্তাহ সাইটের বিস্তুত ঝুঁকি মূল্যায়ন করতে ব্যয় করেছিলেন। বিশেষ সরঞ্জাম ব্যবহার করে, তারা চার মিটার গভীরের নিচে একটি ৫০ কেজির বম খুঁজে পেয়েছিলেন। বমের নিকট থেকে পরীক্ষা করার পর, টেমপلتন পুলিশকে ডাকলেন। বয়সের জ্ঞানের mukaan, এটি যুদ্ধের পরের তাত্কালিক পর্যায়ের পরে প্রথমবার ছিল যে একই দিনে দুটি অপস्फটিত দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের বম খুঁজে পেয়েছিল।

Im Exmouth Hafen wusste jeder, dass dort eine unexplodierte deutsche Bombe aus dem Zweiten Weltkrieg im Wasser lag. Die alten Hasen am Kai sagten das seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Aber der Hafen war mehrmals ausgebaggert und wieder ausgebaggert worden, und nichts war jemals aufgekommen. Es begann, wie eine alte Frauengeschichte zu klingen. Der Exmouth Hafen ist ein stark befahrenes Wassergebiet: Er war bis Ende der 1990er Jahre ein Handelshafen, danach wurde er zu einem Liegeplatz für private Yachten umfunktioniert. Man würde denken, dass eine Bombe schwer zu verstecken wäre. Doch am Nachmittag des Mittwochs, den 14. Januar 2026, also 81 Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, erhielt Steve Hockings-Thompson, der Manager des Exmouth Hafens, einen Anruf von der Crew eines Baggerboots, der ihm sagte, er solle besser zum Boot kommen. „Ich dachte: ‚Oh crikey. Wir haben hier ein Problem‘“, erzählte Hockings-Thompson mir kürzlich. Er ging zum Baggerboot – ein flaches Schiff, das Schlamm und andere Ablagerungen vom Hafenboden auf ein flaches Deck saugt, das einem Stahlsieb ähnelt. Auf dem Deck lag ein riesiges Metallstück, bedeckt mit Schlamm und Steinen. Als Hockings-Thompson näher kam und seine charakteristische kegelförmige Form sah, wusste er, dass es eine Bombe war – und eine große Bombe. Der Bagger transportierte 20.000 Liter Dieselkraftstoff, sodass eine Detonation der Bombe katastrophale Folgen hätte. Er rief die Polizei, die schnell am Einsatzort eintraf. „Und dann“, sagte er, „brach die Hölle los.“

Um mit den Sprengstoffen umzugehen, riefen sie die Armee an. Der Anruf wurde im Kontrollzentrum der Kaserne Vauxhall in Didcot entgegengenommen, einem kleinen Ort in Oxfordshire. Dies ist das Hauptquartier des 11. Sprengstoffräumungs- und Suchregiments (11EOD), einer spezialisierten Armee-Division, die für alle Arten von Bombenentschärfung zuständig ist – von improvisierten Sprengsätzen, die von Terrorgruppen gelegt werden, bis hin zu Munition aus dem Zweiten Weltkrieg. Als die Bombe aus Exmouth gemeldet wurde, war Major Andrew Boyce, der die Operationen des Regiments leitete, verwirrt. „Wir sprachen über ‚die Bombe‘, die mir gesagt wurde, dass sie 50 kg wiegt“, erinnerte er sich. „Dann sagte jemand am Telefon, dass sie tatsächlich 250 kg wiegt.“

Der Grund für die Verwirrung zeigte sich schnell: Die Bombe im Exmouth Hafen war nicht die erste Zweite-Weltkrieg-Bombe, die an diesem Tag gefunden wurde. Einige Stunden zuvor war eine weitere Zweite-Weltkrieg-Bombe auf einer Baustelle in Plymouth, 50 Meilen entfernt, entdeckt worden. An diesem Morgen in Plymouth wusste Luke Templeton, Direktor von S.I UXO, einem privaten Auftragnehmer, der vor Baufirmen nach unexploded Bomben sucht, genau wonach er suchte. Die Historiker seines Unternehmens hatten bereits zwei Wochen damit verbracht, eine detaillierte Risikoanalyse des Standorts durchzuführen. Mit Spezialausrüstung hatten sie eine 50 kg schwere Bombe gefunden, die mehr als vier Meter tief vergraben war. Nachdem Templeton die Bombe aus der Nähe untersucht hatte, alarmierte er die Polizei. Soweit Boyce wusste, war dies das erste Mal seit der unmittelbaren Nachkriegszeit, dass an einem Tag zwei unexploded Zweite-Weltkrieg-Bomben gefunden wurden.

Todos en el puerto de Exmouth sabían que había una bomba alemana sin explotar en el agua. Los veteranos del muelle lo habían estado diciendo desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Pero el puerto había sido dragado y redragado una y otra vez, y nunca había salido nada. Empezó a sonar como un cuento de viejas. El puerto es un tramo de agua muy transitado: fue un puerto comercial hasta finales de los años 90, y luego se convirtió en un lugar para yates privados. Una bomba, uno pensarían, sería difícil de esconder. Pero en medio de la tarde del miércoles 14 de enero de 2026, 81 años después del final de la Segunda Guerra Mundial, Steve Hockings-Thompson, el gerente del puerto de Exmouth, recibió una llamada de la tripulación de un barco de dragado diciéndole que mejor saliera al barco. “Pensé: ‘Oh crikey. Tenemos un problema aquí’”, me dijo Hockings-Thompson recientemente. Fue al dragador, una barcaza achatada que arrastra lodo y otros desechos del fondo del puerto hasta una cubierta plana que parece un tamiz de acero. Sobre la cubierta estaba sentado un enorme trozo de metal, cubierto de lodo y piedras. Cuando Hockings-Thompson se acercó y vio su forma cónica distintiva, supo que era una bomba – una grande. El dragador llevaba 20.000 litros de combustible diésel, así que si la bomba detonaba, sería desastroso. Llamó a la policía, que llegó rápidamente al lugar. “Y luego”, dijo, “se desató todo el caos.”

Para tratar con los explosivos, llamaron al ejército. La llamada fue recibida en el centro de control de los cuarteles de Vauxhall en Didcot, un pequeño pueblo en Oxfordshire. Esta es la sede del Regimiento de Desactivación de Explosivos y Búsqueda 11 (11EOD), una división especializada del ejército responsable de todo tipo de desactivación de bombas – desde dispositivos improvisados plantados por grupos terroristas hasta municiones de la Segunda Guerra Mundial. Cuando se reportó la bomba de Exmouth, el Mayor Andrew Boyce, quien estaba gestionando las operaciones del regimiento, se confundió. “Estábamos hablando de ‘la bomba’, que me habían dicho que pesaba 50 kg”, recordó. “Y luego alguien por teléfono me dijo que pesaba 250 kg.”

La razón de la confusión pronto se hizo clara: la bomba del puerto de Exmouth no era la primera que se descubría ese día. Unas horas antes, otra bomba de la Segunda Guerra Mundial había sido descubierta en un sitio de construcción en Plymouth, a 50 millas de distancia. Esa mañana en Plymouth, Luke Templeton, director de S.I UXO, un contratista privado que entra antes de las empresas de construcción para buscar bombas sin explotar, sabía exactamente lo que estaba buscando. Los historiadores de su empresa ya habían dedicado dos semanas a realizar una evaluación detallada de riesgos del sitio. Usando equipos especializados, habían encontrado una bomba de 50 kg enterrada a más de cuatro metros de profundidad. Después de inspeccionar la bomba de cerca, Templeton llamó a la policía. Hasta donde sabía Boyce, esa fue la primera vez desde el período inmediato de posguerra que se descubrían dos bombas sin explotar el mismo día.

Tout le monde au port d'Exmouth savait qu'il y avait une bombe allemande non explosée dans l'eau. Les vieux de la vieille du quai le disaient depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Mais le port avait été dragué et redragé encore et encore, et rien n'était jamais sorti. Ça commençait à ressembler à un conte de bonnes femmes. Le port est une étendue d'eau très fréquentée : il était un port commercial jusqu'à la fin des années 1990, puis il a été transformé en mouillage pour yachts privés. On penserait qu'une bombe serait difficile à cacher. Mais en milieu d'après-midi du mercredi 14 janvier 2026, soit 81 ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Steve Hockings-Thompson, le gestionnaire du port d'Exmouth, a reçu un appel de l'équipage d'un bateau de dragage lui disant qu'il ferait mieux de venir voir le bateau. « Je me suis dit : « Oh crikey. On a un petit problème ici » », m'a-t-il dit récemment. Il est allé voir le dragueur, une barge plate qui aspire la vase et les autres débris du fond du port sur un pont plat ressemblant à un tamis en acier. Sur le pont était posé un énorme morceau de métal, couvert de boue et de pierres. Quand Hockings-Thompson s'est approché et a vu sa forme conique distinctive, il a su que c'était une bombe – une grosse bombe. Le dragueur transportait 20 000 litres de carburant diesel, donc si la bombe explosait, ce serait catastrophique. Il a appelé la police, qui est rapidement arrivée sur les lieux. « Et puis », a-t-il dit, « tout est parti en vrille. »

Pour gérer les explosifs, ils ont fait appel à l'armée. L'appel a été reçu au centre de contrôle des casernes de Vauxhall à Didcot, une petite ville dans l'Oxfordshire. C'est le quartier général du 11e régiment de déminage et de recherche (11EOD), une division spécialisée de l'armée responsable de tous types de déminage – des engins improvisés posés par des groupes terroristes aux munitions de la Seconde Guerre mondiale. Quand la bombe d'Exmouth a été signalée, le major Andrew Boyce, qui gérait les opérations du régiment, était perplexe. « On parlait de « la bombe », qu'on m'avait dit qu'elle pesait 50 kg », s'est-il souvenu. « Puis quelqu'un au téléphone m'a dit qu'elle pesait en fait 250 kg. »

La raison de la confusion est bientôt devenue claire : la bombe du port d'Exmouth n'était pas la première découverte ce jour-là. Quelques heures auparavant, une autre bombe de la Seconde Guerre mondiale avait été découverte sur un chantier de construction à Plymouth, à 50 miles de là. Ce matin-là à Plymouth, Luke Templeton, directeur de S.I UXO, un entrepreneur privé qui intervient avant les entreprises de construction pour rechercher des engins non explosés, savait exactement ce qu'il cherchait. Les historiens de son entreprise avaient déjà passé deux semaines à réaliser une évaluation détaillée des risques du site. En utilisant du matériel spécialisé, ils avaient trouvé une bombe de 50 kg enterrée à plus de quatre mètres de profondeur. Après avoir inspecté la bombe de près, Templeton a appelé la police. Selon ce que savait Boyce, c'était la première fois depuis la période d'après-guerre immédiate que deux bombes non explosées de la Seconde Guerre mondiale étaient découvertes le même jour.

एक्समाउ스 마리나 के हर व्यक्ति को पता था कि पानी में एक अप्र detonated जर्मन बम है। डॉक के पुराने कर्मचारी द्वितीय विश्व युद्ध के अंत से ही ऐसा कह रहे थे। लेकिन 마리나 को कई बार खोदा और फिर से खोदा गया, और कभी कुछ नहीं मिला। यह सुनने में एक बूढ़ी औरत की कहानी जैसा लगने लगा। 마리स एक व्यस्त जल क्षेत्र है: यह 1990 के दशक के अंत तक एक वाणिज्यिक बंदरगाह था, जिसके बाद इसे निजी याचts के लिए बदल दिया गया। एक बम, आप सोचेंगे, छिपाना कठिन होगा। लेकिन 14 जनवरी 2026, बुधवार को दोपहर के बीच, द्वितीय विश्व युद्ध के अंत के 81 साल बाद, एक्समाउ스 마리ना के प्रबंधक स्टीव हॉकिंस-थॉम्पसन को एक ड्रेजिंग वेसल के क्रू से फोन आया कि उन्हें बोट पर आने की जरूरत है। “मैं सोचा: ‘ओह क्राइकी। हमारे पास यहाँ एक समस्या है,’” हॉकिंस-थॉम्पसन ने मुझे हाल ही में बताया। वे ड्रेजर पर गए, एक चौड़ा बार्ज जो 마리ना के तल से कीचड़ और अन्य मलबा को एक सपाट डेक पर खींचता है जो एक स्टील छलनी जैसा दिखता है। डेक पर एक बड़ा धातु का टुकड़ा बैठा था, जो मिट्टी और पत्थरों से ढका हुआ था। जब हॉकिंस-थॉम्पसन पास आए और इसके विशिष्ट शंक्वाकार आकार को देखा, तो उन्होंने जाना कि यह एक बम है – एक बड़ा बम। ड्रेजर में 20,000 लीटर डीजल ईंधन था, इसलिए अगर बम फटता, तो यह आपदा बन जाता। उन्होंने पुलिस को बुलाया, जो जल्दी ही घटनास्थल पर आ गई। “और फिर”, उन्होंने कहा, “सारा नर्क टूट गया।”

विस्फोटकों से निपटने के लिए, उन्होंने सेना को बुलाया। कॉल वॉक्सहॉल बैरक्स के नियंत्रण केंद्र में आई, जो डिडकोट, ऑक्सफ़ोर्डशायर के एक छोटे शहर में स्थित है। यह 11 विस्फोटक निपटान और खोज रेजिमेंट (11EOD) का मुख्यालय है, जो एक विशेषज्ञ सेना डिवीजन है जो सभी प्रकार के बम निपटान के लिए जिम्मेदार है – आतंकवादी समूहों द्वारा लगाए गए इम्प्रोवाइज्ड डिवाइसेस से लेकर द्वितीय विश्व युद्ध के時代 के गोला-बारूद तक। जब एक्समाउस 마리ना की बम की कॉल आई, तो रेजिमेंट के संचालन का प्रबंधन कर रहे मेजर एंड्रयू बॉयस भ्रमित हो गए। “हम ‘बम’ के बारे में बात कर रहे थे, जिसे मुझे 50 किग्रा बताया गया था,” उन्होंने याद किया। “और फिर फोन पर किसी ने कहा कि यह 250 किग्रा है।”

भ्रम की वजह जल्द ही स्पष्ट हो गई: एक्समाउ스 마리ना की बम उस दिन मिलने वाली पहली द्वितीय विश्व युद्ध की बम नहीं थी। कुछ घंटे पहले, 50 मील दूर प्लाइमाउथ के एक निर्माण स्थल पर दूसरी द्वितीय विश्व युद्ध की बम मिली थी। प्लाइमाउथ की उस सुबह, एस.आई यूएक्सओ के निदेशक ल्यूक टेम्पलटन, एक निजी ठेकेदार जो निर्माण कंपनियों से पहले स्थल पर आता है ताकि अप्र detonated बमों की तलाश कर सके, जानता था कि वह क्या ढूंढ रहा है। उनकी कंपनी के इतिहासकारों ने पहले ही स्थल का विस्तृत जोखिम मूल्यांकन करने में दो सप्ताह बिता दिए थे। विशेष उपकरणों का उपयोग करके, उन्होंने चार मीटर से अधिक गहराई में दफन एक 50 किग्रा की बम खोजी थी। बम की निकट से जांच करने के बाद, टेम्पलटन ने पुलिस को बुलाया। बॉयस के ज्ञान के अनुसार, यह तत्काल postwar अवधि के बाद पहली बार था जब एक ही दिन में दो अप्र detonated द्वितीय विश्व युद्ध के बम मिले।

Semua orang di Pelabuhan Exmouth tahu bahwa ada bom Jerman yang tidak meledak di air. Para veteran di pelabuhan telah mengatakan itu sejak akhir Perang Dunia II. Namun pelabuhan telah beberapa kali diukur dan diukur ulang, dan tidak ada yang pernah ditemukan. Ini mulai terdengar seperti cerita nenek moyang. Pelabuhan Exmouth adalah aliran air yang sibuk: ia merupakan pelabuhan komersial hingga akhir tahun 1990-an, kemudian diubah menjadi tempat penangkapan yacht pribadi. Seperti yang Anda pikirkan, bom akan sulit untuk disembunyikan. Namun pada pertengahan hari Rabu, 14 Januari 2026, yaitu 81 tahun setelah akhir Perang Dunia II, Steve Hockings-Thompson, manajer Pelabuhan Exmouth, menerima panggilan dari kru kapal pengukur yang mengatakan bahwa ia harus pergi ke kapal. “Saya berpikir: ‘Oh crikey. Kita punya masalah di sini’”, kata Hockings-Thompson kepada saya baru-baru ini. Dia pergi ke kapal pengukur, sebuah kapal datar yang mengangkat lumpur dan sisa lain dari dasar pelabuhan ke dek datar yang mirip dengan saringan baja. Di dek terdapat sebuah besar logam yang dilumpuri lumpur dan batu. Ketika Hockings-Thompson mendekat dan melihat bentuk konus khasnya, ia tahu bahwa itu adalah bom – dan bom besar. Kapal pengukur membawa 20.000 liter bahan bakar diesel, sehingga jika bom meledak, konsekuensinya akan katastrofik. Dia memanggil polisi, yang segera datang ke lokasi. “Dan kemudian”, kata ia, “semua menjadi kacau.”

Untangani bahan ledak, mereka memanggil tentara. Panggilan diterima di pusat komando Kasern Vauxhall di Didcot, sebuah kota kecil di Oxfordshire. Ini adalah markas Besar Regiment Pengamanan dan Pencarian Letusan 11 (11EOD), sebuah divisi khusus TNI yang bertanggung jawab atas semua jenis penanganan bom – dari perangkat ledak buatan sendiri yang ditempatkan oleh kelompok teroris hingga amunisi Perang Dunia II. Ketika bom Exmouth dilaporkan, Mayor Andrew Boyce, yang mengelola operasi regiment, bingung. “Kita sedang membicarakan ‘bom’, yang dikatakan saya beratnya 50 kg”, dia ingat. “Lalu seseorang melalui telepon mengatakan bahwa beratnya sebenarnya 250 kg.”

Alasan kebingungan segera jelas: bom di Pelabuhan Exmouth bukanlah bom Perang Dunia II pertama yang ditemukan pada hari itu. Beberapa jam sebelumnya, bom Perang Dunia II lain telah ditemukan di sebuah situs konstruksi di Plymouth, yang berjarak 50 mil. Pada pagi hari itu di Plymouth, Luke Templeton, direktur S.I UXO, kontraktor swasta yang masuk sebelum perusahaan konstruksi untuk mencari bom yang tidak meledak, tahu apa yang dicarinya. Sejarahwan perusahaan-nya telah menghabiskan dua pekan melakukan penilaian risiko terperinci di situs itu. Menggunakan peralatan khusus, mereka telah menemukan bom berat 50 kg yang tertanam lebih dari empat meter di bawah tanah. Setelah melakukan inspeksi mendekat terhadap bom, Templeton menelepon polisi. Seperti yang diketahui Boyce, ini adalah pertama kalinya sejak periode pasca-perang langsung bahwa dua bom Perang Dunia II yang tidak meledak ditemukan pada hari yang sama.

エクスマウスマリナの誰もが、水の中に未爆発のドイツ製爆弾があることを知っていた。埠頭のベテランたちは、第二次世界大戦が終わって以来そう言っていた。しかしマリナは何度も浚渫と再浚渫を繰り返したが、何も出てこなかった。これは古いおばあちゃんの話のように聞こえ始めた。エクスマウスマリナは交通量の多い水域だ：1990年代末まで商業港だったが、その後私用ヨットの係留所に変わった。爆弾なら見つけにくいはずだと考えるだろう。しかし2026年1月14日水曜日の午後、第二次世界大戦終了から81年後、エクスマウスマリナのマネージャーであるスティーブ・ホッキンス・トンプソンは、浚渫船の乗組員から「すぐに船に来たほうがいい」という連絡を受けた。「おお、まずい。ここに問題がある」とホッキンス・トンプソンは最近私に語った。彼は浚渫船に向かった－－底泥やその他の debris を吸い上げて平らなデッキに載せる、鋼の篩のように見える平底船だ。デッキの上には泥と石で覆われた巨大な金属のかたまりが置かれていた。ホッキンス・トンプソンが近づき、その特徴的な円錐形を見たとき、これが爆弾だ――そして大きな爆弾だと悟った。浚渫船にはディーゼル燃料が20,000リットル積まれており、もし爆弾が爆発すれば disastrous な事態になっていた。彼は警察に連絡し、すぐに現場に駆けつけてもらった。「そしてそれから」と彼は言った、「すべてがめちゃくちゃになった」。

爆発物への対応のため、彼らは軍に要請した。連絡はヴォックスホール兵舎の指揮センターに入り、そこはオックスフォードシャーのディドコットという小さな町にある。ここは第11爆発物処理・捜索連隊（11EOD）の司令部で、テロリストによる即製爆発装置から第二次世界大戦時代の弾薬まで、あらゆる種類の爆発物処理を担当する陸軍の専門部隊だ。エクスマウスマリナの爆弾が報告されたとき、連隊の作戦を指揮していたアンドリュー・ボイス少佐は困惑した。「『爆弾』について話していたんだ。それが50kgだと聞いていた」と彼は回想する。「でも電話で誰かが『実際は250kgだ』と言った」。

混乱の理由はすぐに明らかになった：エクスマウスマリナの爆弾はその日に見つかった第二次世界大戦時代の爆弾では最初ではなかった。数時間前に、50マイル離れたプリマスの建設現場で別の第二次世界大戦時代の爆弾が発見されていた。プリマスのその朝、S.I UXOのディレクターであるルーク・テンプルトン――建設会社より先に現場に入り、未爆弾を探す民間請負業者――は自分が何を探しているのかをよくわかっていた。彼の会社の歴史家たちはすでに2週間かけて、そのサイトの詳細なリスク評価を行っていた。専門機材を使って、彼らは地下4メートル以上深い場所に埋まっていた50kgの爆弾を見つけた。爆弾を間近で調べた後、テンプルトンは警察に連絡した。ボイスの知る限り、これは戦後直後の期間以来、同じ日に2つの未爆発の第二次世界大戦時代の爆弾が発見された初めてのケースだった。

Todo mundo no porto de Exmouth sabia que havia uma bomba alemã não explodida na água. Os veteranos do cais vinham dizendo isso desde o fim da Segunda Guerra Mundial. Mas o porto tinha sido dragado e redragado repetidamente, e nada tinha aparecido. Começou a parecer um conto de velha. O porto é uma extensão de água movimentada: foi um porto comercial até o final dos anos 1990, depois foi convertido em um local para iates particulares. Você pensaria que uma bomba seria difícil de esconder. Mas na tarde de quarta-feira, 14 de janeiro de 2026, 81 anos após o fim da Segunda Guerra Mundial, Steve Hockings-Thompson, o gerente do porto de Exmouth, recebeu uma ligação da tripulação de um navio de dragagem dizendo que ele deveria ir até o barco. “Pensei: ‘Oh crikey. Temos um problema aqui’”, ele me disse recentemente. Ele foi até o dragueiro, uma barcaça plana que puxa lama e outros detritos do fundo do porto para um deck plano que parece uma peneira de aço. No deck estava um enorme pedaço de metal, coberto de lama e pedras. Quando Hockings-Thompson se aproximou e viu sua forma cônica distintiva, ele sabia que era uma bomba – uma grande. O dragueiro transportava 20.000 litros de combustível diesel, então se a bomba detonasse, seria desastroso. Ele chamou a polícia, que chegou rapidamente ao local. “E então”, ele disse, “tudo virou um caos.”

Para lidar com os explosivos, eles chamaram o exército. A ligação foi recebida no centro de controle dos quartéis de Vauxhall em Didcot, uma pequena cidade em Oxfordshire. Esta é a sede do 11º Regimento de Desarte de Explosivos e Busca (11EOD), uma divisão especializada do exército responsável por todos os tipos de desarte de bombas – desde dispositivos improvisados plantados por grupos terroristas até munições da Segunda Guerra Mundial. Quando a bomba de Exmouth foi chamada, o major Andrew Boyce, que estava gerenciando as operações do regimento, ficou confuso. “Estávamos falando sobre ‘a bomba’, que me tinham dito que pesava 50 kg”, ele lembrou. “E então alguém no telefone me disse que pesava 250 kg.”

A razão da confusão ficou clara em breve: a bomba do porto de Exmouth não era a primeira a ser descoberta naquele dia. Algumas horas antes, outra bomba da Segunda Guerra Mundial havia sido descoberta em um canteiro de obras em Plymouth, a 50 milhas de distância. Naquela manhã em Plymouth, Luke Templeton, diretor da S.I UXO, uma empresa privada que entra antes das construtoras para procurar bombas não explodidas, sabia exatamente o que estava procurando. Os historiadores da empresa já tinham passado duas semanas fazendo uma avaliação detalhada de riscos no local. Usando equipamentos especializados, eles tinham encontrado uma bomba de 50 kg enterrada a mais de quatro metros de profundidade. Depois de inspecionar a bomba de perto, Templeton chamou a polícia. Até onde Boyce sabia, essa foi a primeira vez desde o período imediato pós-guerra que duas bombas não explodidas foram descobertas no mesmo dia.

Все в порту Экмут знали, что в воде лежит unexploded немецкая бомба времен Второй мировой войны. Старики на причале говорили об этом с конца Второй мировой войны. Но порт многократно dragился и再次 dragился, и ничего не всплывало. Это начало звучать как старушкина сказка. Порт Экмут — оживленный водный участок: до конца 1990-х он был коммерческим портом, а потом превратился в стоянку для частных яхт. Казалось бы, бомбе трудно остаться незамеченной. Но в середине дня среды 14 января 2026 года, то есть через 81 год после окончания Второй мировой войны, менеджер порта Экмут Стив Хокингс-Томпсон получил звонок от экипажа судна для дноуглубления с советом выйти к судну. «Я подумал: «О боже. У нас здесь проблема»», — рассказал мне Хокингс-Томпсон недавно. Он отправился на дноуглубитель — плоскую баржу, которая поднимает ил и другой мусор со дна порта на плоскую палубу, похожую на стальное сито. На палубе лежал огромный кусок металла, покрытый грязью и камнями. Когда Хокингс-Томпсон подошел ближе и увидел его характерную конусообразную форму, он понял, что это бомба — и большая бомба. На дноуглубителе находилось 20 000 литров дизельного топлива, поэтому если бы бомба взорвалась, последствия были бы катастрофическими. Он вызвал полицию, которая быстро приехала на место. «А потом», — сказал он, «все пошло кувырком».

Чтобы справиться с взрывчаткой, они вызвали армию. Звонок поступил в пункт управления в казармах Воксхолл в Дидкоте, небольшом городе в Оксфордшире. Это штаб 11-го полка по разминированию и поиску (11EOD), специализированное подразделение армии, отвечающее за разминирование всех типов — от самодельных взрывных устройств, установленных террористическими группами, до боеприпасов Второй мировой войны. Когда поступил звонок о бомбе в Экмуте, майор Эндрю Бойс, который руководил операциями полка, растерялся. «Мы говорили о «бомбе», которую мне сказали, что она весит 50 кг», — вспоминал он. «А потом по телефону кто-то сказал, что она весит 250 кг».

Причина путаницы вскоре прояснилась: бомба в порту Экмут не была первой обнаруженной в тот день бомбой Второй мировой войны. За несколько часов до этого другая бомба времен Второй мировой войны была найдена на строительной площадке в Плимуте, в 50 милях от Экмута. Утром того дня в Плимуте Люк Темплтон, директор S.I UXO — частного подрядчика, который проверяет площадки перед строительством на наличие unexploded бомб, — знал, что ищет. Историки его компании уже две недели проводили детальную оценку рисков на участке. С использованием специального оборудования они обнаружили бомбу весом 50 кг, зарытую более чем на четыре метра в глубину. После близкого осмотра бомбы Темплтон вызвал полицию. По сведениям Бойса, это был первый раз с непосредственно послевоенного периода, когда в один день были обнаружены две unexploded бомбы Второй мировой войны.

埃克茅斯码头的所有人都清楚水里有一枚未爆炸的德国炸弹。码头的老员工自二战结束以来一直这么说。但码头曾多次疏浚和重新疏浚，却从未发现任何东西。这开始听起来像是一个老妇人的故事。埃克茅斯码头是一段繁忙的水域：直到1990年代末一直是商业港口，此后被改造成私人游艇的停泊地。你会认为一枚炸弹很难藏匿。但在2026年1月14日星期三下午，二战结束后81年，埃克茅斯码头经理Steve Hockings-Thompson接到一艘疏浚船船员的电话，告知他最好赶紧出来查看。“我心想：‘哦，该死。我们这里有点麻烦，’”Hockings-Thompson最近告诉我。他走过去查看那艘疏浚船——一艘平底驳船，负责将码头底部的淤泥和其他碎屑吸上来，铺在一个类似钢筛的平台上。甲板上躺着一大块金属，裹满泥土和石头。当Hockings-Thompson靠近并看到其独特的圆锥形时，他确认那是一枚炸弹——一枚很大的炸弹。该疏浚船载有20,000升柴油，如果炸弹 detonated，后果将不堪设想。他报警，警方很快赶到现场。“然后，”他说，“一切都乱了套。”

为了处理这些爆炸物，他们叫来了军队。电话被转到沃克斯霍尔兵营的指挥中心，该兵营位于牛津郡的迪德科特小镇。这是第11爆炸物处理和搜索团（11EOD）的总部，这是一个专门负责各种爆炸物处理的陆军部门——从恐怖组织埋设的即兴爆炸装置到二战时期的弹药。当埃克茅斯码头的炸弹被报告时，负责该团行动的Andrew Boyce上校感到困惑。“我们当时在讨论‘这枚炸弹’，我被告知是50公斤的，”他回忆道。“然后电话那头的人告诉我它其实是250公斤的。”

困惑的原因很快就明了了：埃克茅斯码头的炸弹不是当天发现的第一枚二战炸弹。几小时前，在离这里50英里外的普利茅斯一个建筑工地，另一枚二战炸弹刚刚被发现。当天早上，普利茅斯的Luke Templeton——S.I UXO公司的董事，这是一家在施工公司进场前进入现场寻找未爆炸弹药的私人承包商——已经知道自己在找什么。他的公司历史学家已经花了两周时间对该地点进行了详细的风险评估。使用专业设备，他们发现了一枚埋在地下四米多深的50公斤炸弹。在近距离检查了该炸弹后，Templeton报了警。据Boyce所知，这是自战后初期以来，同一天首次发现两枚未爆炸的二战弹药。

关键实体：公司：埃克茅斯码头，S.I UXO，11EOD | 人员：Steve Hockings-Thompson，Andrew Boyce，Luke Templeton | 地点：埃克茅斯码头，普利茅斯，沃克斯霍尔兵营，迪德科特，牛津郡，德文郡

FAQ：为什么同一天会发现两枚二战炸弹？

埃克茅斯码头炸弹和普利茅斯建筑工地炸弹均于2026年1月14日被发现，距二战结束已81年。它们位于同一地区，并被报告给同一警方部门，导致11EOD团队最初产生混淆。