Харри Смит вместе с капитаном Джорджем Уильямсом назначен на позиции полузащитников сборной Англии в открывающем матче Кубка мира по регби-лиге против Тонга, а Микки Льюис не включён в состав. Льюис, обойдя обладателя приза «Человек из стали» Суперлиги 2025 года Джейка Коннора и получив место в заявке Англии, даже не попал на скамейку запасных на субботний матч.
Льюис из «Халл КР», проведший нестабильный год, сумел убедить главного тренера Англии Брайана Мак-Дермотта в том, что он должен стать вариантом в полузащите наряду с капитаном Уильямсом, стэнд-офф «Уоррингтона» и Смитом из «Уигана». Однако вместе с Беном Карри и Беном Тэлти он будет одним из трёх запасных, не участвующих в игре.
Англия сыграет с Тонга в Перте в субботу (10:05 по британскому летнему времени), затем 24 октября встретится с Францией в том же городе и 30 октября — с Папуа-Новой Гвинеей в Вуллонгонге. Мак-Дермотт, сменивший в апреле Шона Уэйна, также принял важное кадровое решение на позиции фулбэка: для первого матча Англии в группе B-C он выбрал А. Джей Бримсон вместо Джека Уэлсби. В этой объединённой группе из шести команд две лучшие выйдут в полуфиналы в начале следующего месяца.
Мак-Дермотт заявил, что стремится задействовать игроков с наследственными корнями, чтобы составить как можно более сильный состав. Бримсон, уроженец Брисбена, дебютировавший за Англию в прошлогодней серии «Эшес», — один из четырёх таких игроков; вместе с ним в этой роли выступает дебютант сборной Англии Макс Кинг. Дебютирует также Хьюго Савала, член команды «Сидней Руз», выигравшей Большой финал NRL.
Источник: BBC Sport · Сводку подготовил HeadlinesBriefing