রাগবি লিগ বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে টংগার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের হাফ-ব্যাক পজিশনে অধিনায়ক জর্জ উইলিয়ামসের পাশে হ্যারি স্মিথকে নির্বাচিত করা হয়েছে, আর মিকি লুইসকে বাদ দেওয়া হয়েছে। ২০২৫ সুপার লিগের ম্যান অফ স্টিল জেক কনরকে পিছনে ফেলে ইংল্যান্ডের স্কোয়াডে জায়গা পাওয়া লুইস শনিবারের ম্যাচে বেঞ্চেও স্থান পাননি।
হাল কেআর-এর লুইস একটি অসম বছর কাটিয়েছেন, তবে ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ ব্রায়ান ম্যাকডারমট মনে করেন তাকে অধিনায়ক উইলিয়ামস, ওয়ারিংটনের স্ট্যান্ড-অফ এবং উইগানের স্মিথের পাশাপাশি হাফ-ব্যাক বিকল্প হিসেবে রাখা উচিত। তবু তিনি বেন কারি ও বেন ট্যালটির সঙ্গে তিন অ-খেলোয়াড় রিজার্ভের একজন হিসেবে তালিকাভুক্ত হয়েছেন।
ইংল্যান্ড শনিবার পার্থে টংগার মুখোমুখি হবে (বিএসটি সকাল ১০:০৫), এরপর একই শহরে ২৪ অক্টোবর ফ্রান্সের বিপক্ষে এবং ৩০ অক্টোবর উলংগংয়ে পাপুয়া নিউ গিনির বিপক্ষে খেলবে। এপ্রিলে শন ওয়েনের স্থলাভিষিক্ত হওয়া ম্যাকডারমট ফুল-ব্যাক পজিশনেও বড় সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। গ্রুপ B-C-এর প্রথম ম্যাচের জন্য তিনি জ্যাক ওয়েলসবির বদলে এ জে ব্রিমসনকে বেছে নিয়েছেন। ছয়টি দলের এই যৌথ পুলের শীর্ষ দুটি দল আগামী মাসের শুরুতে সেমিফাইনালে যাবে।
ম্যাকডারমট জানিয়েছেন, সম্ভাব্য সেরা দল গঠনের জন্য তিনি বংশগত সূত্রে যোগ্য খেলোয়াড়দের ব্যবহার করতে আগ্রহী। গত বছরের অ্যাশেজ সিরিজে ইংল্যান্ডে অভিষেক করা ব্রিসবেনে জন্ম নেওয়া ব্রিমসন এমন চারজনের একজন, তাদের সঙ্গে আছেন ইংল্যান্ডের অভিষেককারী ম্যাক্স কিং। সিডনি রুস্টার্সের NRL গ্র্যান্ড ফাইনাল জয়ী দলের সদস্য হিউগো স্যাভালাও এই ম্যাচে অভিষেক করবেন।
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing