Лидер защиты «Питтсбург Стилерс» Кэмерон Хейворд раскритиковал франчайз-тег НФЛ, назвав его «глупым» и несправедливым по отношению к игрокам. Его комментарии прозвучали в то время, когда команда сталкивается с возможностью применения тега к корнербеку Джоуи Портеру-младшему, если до начала сезона не будет достигнуто продление контракта. Хейворд, член исполнительного комитета NFLPA, утверждал, что тег ставит игроков в невыгодное положение, ограничивая их свободу и зарплату. Он отметил, что игроки с франчайз-тегом получают зарплату, основанную на пяти лучших на своей позиции, что может быть значительно ниже рыночной стоимости. Например, тег корнербека на 2026 год прогнозируется в размере 21,16 миллиона долларов, в то время как Кристиан Гонсалес недавно подписал контракт со средней зарплатой 33,75 миллиона долларов в год. Хейворд подчеркнул, что лучшие игроки заслуживают компенсации, соответствующей их элитному статусу. Портер, пропустивший тренировочный сбор из-за травмы спины, сейчас тренируется, но не обязался играть в матче открытия сезона против «Атланты». «Стилерс» указывают его как со-стартера с Асанте Сэмюэлем-младшим, оставляя его статус неопределенным, пока продолжаются переговоры.