Кризис в Иране раскрыл, как Пекин превратил зависимость Китая от нефти в стратегическое преимущество. Пекин годами строил крупнейшие нефтяные запасы мира — оценка от 1 до 1,4 миллиарда баррелей, примерно 120 дней импорта — превосходящие запасы США на почти 600 миллионов баррелей. Когда вспыхнул конфликт, Китай сократил поставки сырой нефти на 23% с марта по июль по сравнению с предыдущим годом, а работа рефинарий снизилась всего на 1,6 миллиона баррелей в день, за счет использования запасов. Это смягчило глобальные цены и изолировала экономику Китая. "Нефть не была ахиллесовой пятой, как мы думали", — сказала Michal Meidan из Оксфордского института энергетических исследований. Erica Downs из Колумбийского университета отметила спокойствие Пекина: "Мы способны это управлять. Не нужно паниковать". Запасы, в сочетании с более быстрым переходом Китая от ископаемого топлива, делают ее самым мощным покупателем-размазчиком на рынках энергетики. В потенциальном конфликте вокруг Тайваня эта способность могла бы помочь Китаю выстоять перед попытками США заблокировать поставки нефти через узкие места, такие как Малакский пролив. Исследователи think tank China National Petroleum подчеркнули необходимость "думания о baseline и экстремальных сценариях". Минisterство иностранных дел Китая подчеркнуло восстановление мира в Персидском заливе и глобальную энергетическая безопасность.