Дни Америки как исключительной нации, кажется, прошли. Внутри страны президент Дональд Трамп подрывает основы представительного правления. За рубежом он отложил в сторону продвижение демократии и, кажется, более склонен к сотрудничеству с автократиями вроде Китая и России, чем с традиционными демократическими союзниками Америки.

Хотя нападение г-на Трампа на американскую демократию беспрецедентно и опасно, он прав в том, что воздерживается от продвижения демократии за рубежом и выходит на контакт через идеологические разделительные линии. Улучшение отношений с Китаем, к чему г-н Трамп будет стремиться на своем саммите с Си Цзиньпином в четверг, является необходимостью в взаимозависимом мире.

Однако отказ г-на Трампа от продвижения демократии несовершенен в одном критическом аспекте: путем компромисса собственной демократии Америки и поддержки нелиберальных популистов за рубежом, он гасит учредительную миссию нации менять мир своим примером. Пуританский лидер Джон Уинthrop предвидел "город на холме" в 1630 году, меняя мир, служа демократической моделью. Как писал Томас Пейн в 1776 году: "У нас есть сила начать мир заново."

Соединенные Штаты растрачивают свою способность изгибать дугу истории в сторону большей свободы. Этот терпеливый подход к распространению демокрагии срочно нуждается в реанимации.