В номере мотеля за 80 долларов в Нагс-Хед, Северная Каролина, биологи сделали значительное открытие. Эндрю Уиллоуби и эволюционный биолог Джулия Ван Этен обнаружили два новых вида Paulinella, редкий одноклеточный organism. Их проект начался как скромный научный effort, sparked by federal funding freezes. В течение нескольких дней команда сканировала солоноватые образцы в поисках болотных водорослей. В Journal of Phycology Ван Этен и коллеги сообщили об этом открытии. Это доводит известный в мире общий фотосинтезирующий вид Paulinella до шести. Paulinella vital to biologists because it represents a second photosynthetic merger, occurring about 100 million years ago. This recent event offers a window into the fundamental transition 1.5 billion years ago when complex life bloomed on Earth.

Angela Oliverio, a biologist at Syracuse University, noted the discovery allows scientists to see a snapshot of the process midway through. Studying Paulinella could elucidate one of the most fundamental transitions in the history of life on our planet. It may also provide clues on how such events happen elsewhere in the universe.

The quest illustrates the curiosity, tenacity, and human relationships that advance knowledge despite political disruption.