नॉर्थ करोलिना के नैग्स हेड में $80 के मोटल कमरे में, जीवविज्ञानियों ने एक महत्वपूर्ण खोज की। एंड्रयू विलोग्बी और विकासवाद जीवविज्ञानी जूलिया वैन एटेन ने पॉलिनेला की दो नई प्रजातियाँ खोजी है, एक दुर्लभ एक-कोशिकीय जीव। उनकी परियोजना एक अनियमित विज्ञान प्रयास के रूप में शुरू हुई, जिसे संघीय फंडिंग फ्रीज़ ने प्रेरित किया। कई दिनों तक, टीम ने स्वादुजल प्रदूषित पानी के सैंपल में स्वैम्प एल्जी की तलाश की। जर्नल ऑफ़ फाइकोलॉजी में, वैन एटेन और सह-कर्मियों ने इस खोज की सूचना दी। इससे दुनिया में जानी जाने वाली कुल फोटोसिंथेटिक पॉलिनेला प्रजातियों की संख्या छह हो गई। पॉलिनेला जीवविज्ञानियों के लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह दूसरी फोटोसिंथेटिक मर्जर का प्रतिनिधित्व करता है, जो लगभग 100 मिलियन वर्ष पहले हुआ था। यह हाल की घटना 1.5 बिलियन वर्ष पहले जटिल जीव पृथ्वी पर फूलने की ओर इशारा करने के लिए एक खिड़की प्रदान करती है। सिराक्यूज विश्वविद्यालय के जीवविज्ञानी एंजेला ओलिवरियो ने टिप्पणी की कि यह खोज वैज्ञानिकों को प्रक्रिया के बीच में एक 'स्नैपशॉट' देखने की अनुमति देती है। पॉलिनेला का अध्ययन हमारे ग्रह पर जीव के इतिहास में सबसे मौलिक संक्रमणों में से एक को स्पष्ट कर सकता है। यह अंतरिक्ष के अन्य स्थानों में ऐसी घटनाओं के होने के बारे में सुझाव भी प्रदान कर सकता है। यह प्रयास राजनीतिक विरोध के बावजूद ज्ञान को बढ़ाने वाली जिज्ञासा, दृढ़ता और मानव संबंधों को दर्शाता है।