Главный тренер сборной Северной Ирландии Майкл О'Нилл заявил, что самый тревожный аспект правил международного отбора — это давление на молодых игроков с целью заставить их сделать необратимый выбор. Любой игрок, родившийся в Северной Ирландии, также может играть за Республику Ирландия, но правила ФИФА допускают только одну смену футбольного гражданства. Случай подростка из Арсенала Кидаха О'Нилла высветил эту проблему: у него два матча за взрослую сборную, и он был включён в состав на Лигу наций, но Республика Ирландия связалась с ним. Если он сыграет в предстоящей серии из четырёх матчей, ему придётся ждать до 21 года для перехода; с четырьмя матчами он никогда не сможет сменить сборную.

«Мой фокус — на игроке, и у меня есть обязанность заботиться», — сказал О'Нилл. «Ставить молодого игрока в положение, когда он должен совершить международный переход, не пробыв профессионалом даже двух лет, — это неправильно».

Согласно Соглашению Страстной пятницы, родившиеся в Северной Ирландии могут иметь как британский, так и ирландский паспорт. Решение Спортивного арбитражного суда 2010 года позволяет игрокам, родившимся в любой точке острова, представлять Республику. О'Нилл отметил, что это правило уникально в отношениях между Северной Ирландией и FAI. «Все признают, что это не особенно справедливо», — сказал он, подчеркнув, что основное внимание по-прежнему уделяется созданию прочного пути для молодых игроков.

Ключевые субъекты: Компании: ФИФА, Арсенал, Спортивный арбитражный суд, FAI, Тоттенхэм Хотспур, Джиллингем | Люди: Майкл О'Нилл, Кидах О'Нилл, Джон Мартин, Джейми Донли, Ронан Хейл | Места: Северная Ирландия, Республика Ирландия, Англия

Часто задаваемые вопросы: Что Майкл О'Нилл сказал о правилах международного отбора?

Он сказал, что самая тревожная часть — это давление на молодых игроков с целью заставить их сделать необратимый выбор, назвав это «не особенно справедливым» и заявив, что ставить молодого игрока в такое положение до того, как он пробудет профессионалом два года, неправильно.