Эра Себастьена Поконьоли в Шотландии уже вызывает серьезный интерес — а состав бельгийца еще даже не собрался на тренировочный квадрат, не говоря уже об игре.

Что касается линии обороны, новый тренер Шотландии на протяжении всей своей тренерской карьеры в «Юнион Сен-Жиллуаз» и «Монако» преимущественно использовал схему с тремя защитниками. Он настаивает на том, чтобы его команды были агрессивны как с мячом, так и без него, поэтому ему нужны защитники, способные отдавать смелые передачи, но также обладающие скоростью, чтобы покрывать большие расстояния при игре с высокой линией. Скотт Маккенна, Джек Хендри и Киран Тирни имеют опыт игры в схеме с тремя защитниками при Стиве Кларке, хотя подход при Поконьоли будет другим. Капитан Энди Робертсон также набрал много минут на позиции левого латераля. Аарон Хики, Нейтан Паттерсон и молодой Колби Донован, который впечатлил Поконьоли, «но нуждается в улучшении некоторых вещей, как любой молодой парень», являются вариантами на противоположном фланге. Трио без международных матчей — Луис Бинкс, Стивен Уэлш и Люк Грэм — добавляют глубины в центре обороны. Капитан «Брондбю» Бинкс, имеющий право играть за Шотландию через дедушку или бабушку, имеет интересную карьеру. «Чувство и timing в отношении него были правильными», — сказал Поконьоли о бывшем игроке «Болоньи» и «Комо». В возрасте 25 лет левый центральный защитник уже играл в MLS, Серии А, английском Чемпионшипе, а теперь и в высшем дивизионе Дании. Тем временем Грэм из «Стоука» — также левоногий — пережил прорывной период в «Данди» в прошлом сезоне и продолжает блистать во втором дивизионе Англии, как и Уэлш из «Суонси», который доказал, что может процветать в «Мотеруэлле», играющем в possession-based футбол, в прошлом сезоне. В то время как Бен Гэннон-Доук, Финдли Кертис и Мак Пейк предлагают варианты в атакующих широких зонах, позиция центрального нападающего свободна из-за отсутствия травмированной пары Че Адамса и Лоуренса Шенкленда, а также исключения Линдона Дайкса. Результативная серия в Швеции принесла Робби Уре футболку с номером девять в «Севилье», Оли Макберни и его «Халл» впечатляюще вернулись в Премьер-лигу, а Кieron Боуи из «Сассуоло» забил в победе над «Ювентусом» в воскресенье. «Игроки, которые хорошо выступают, находятся на новом пути», — сказал Поконьоли, когда его спросили о выпускнике академии «Рейнджерс» Уре, который еще не забил с момента перехода в Ла Лигу. «Робби хорошо адаптируется к Ла Лиге. Он провел несколько хороших матчей, но, возможно, ему нужно адаптироваться к интенсивности. Вызов дает ему возможность». О возвращении Макберни, получившего первый вызов в сборную Шотландии за пять лет, он добавил: «Это касается стиля игры, игрового времени и результативности. Я должен начать новое путешествие, новую книгу, и это новая возможность для некоторых игроков». Главный тренер также говорил о своем желании сочетать молодежь с «ДНК и наследием» своего состава, что подтверждается включением подростка Джеймса Уилсона, который показывает признаки реализации своего серьезного потенциала в «Хартсе». К концу первой недели октября «Тартановая армия», многие из которых призывали к тому, чтобы проповедь Поконьоли воплотилась в жизнь, получит более четкое представление о том, как эта формула будет выглядеть на поле, поскольку приближается захватывающее окно из четырех матчей.