Era Sebastien Pocognoli di Skotlandia sudah menciptakan intrik serius - dan skuad orang Belgia itu belum berkumpul untuk rondo di lapangan latihan, apalagi bermain pertandingan.

Sedangkan untuk lini belakang, bos baru Skotlandia ini sebagian besar bermain dengan tiga bek sepanjang karier kepelatihannya di Union Saint-Gilloise dan Monaco. Ia menuntut timnya agresif dengan dan tanpa bola, jadi ia akan menginginkan bek yang mampu memberikan umpan berani tetapi juga memiliki kecepatan untuk menutupi jarak jauh saat bermain dengan garis tinggi. Scott Mc Kenna, Jack Hendry dan Kieran Tierney semuanya memiliki pengalaman bermain dengan tiga bek di bawah Steve Clarke, meskipun pendekatannya akan berbeda di bawah Pocognoli. Kapten Andy Robertson juga mencatat banyak menit di sayap kiri. Aaron Hickey, Nathan Patterson dan pemain muda Colby Donovan, yang membuat Pocognoli terkesan "tetapi perlu meningkatkan hal-hal seperti setiap anak muda", adalah opsi untuk sisi berlawanan. Trio tanpa caps Luis Binks, Stephen Welsh dan Luke Graham menambah kedalaman di bek tengah. Kapten Brondby, Binks, yang memenuhi syarat untuk Skotlandia melalui kakek-nenek, memiliki karier yang menarik. "Perasaan dan waktunya tentang dia tepat," kata Pocognoli tentang mantan pemain Bologna dan Como itu. Pada usia 25 tahun, bek tengah berkaki kiri itu sudah bermain di MLS, Serie A, Championship Inggris dan sekarang liga utama Denmark. Sementara itu, Graham dari Stoke - juga berkaki kiri - menikmati masa terobosan di Dundee musim lalu dan terus unggul di divisi kedua Inggris, bersama Welsh dari Swansea, yang membuktikan bisa berkembang di tim Motherwell berbasis penguasaan bola musim lalu. Sementara Ben Gannon-Doak, Findlay Curtis dan Mc Pake menawarkan opsi di area lebar menyerang, ada tempat penyerang tengah yang diperebutkan dengan absennya pasangan cedera Che Adams dan Lawrence Shankland, plus tidak dipilihnya Lyndon Dykes. Masa mencetak gol bebas di Swedia membuat Robbie Ure mendapatkan kaus nomor sembilan di Sevilla, Oli Mc Burnie dan tim Hull-nya telah membuat kembalinya yang mengesankan ke Premier League dan Kieron Bowie dari Sassuolo mencetak gol dalam kemenangan melawan Juventus pada hari Minggu. "Pemain yang tampil baik berada di jalur baru," kata Pocognoli ketika ditanya tentang produk akademi Rangers Ure, yang belum mencetak gol sejak pindah ke La Liga. "Robbie beradaptasi dengan baik dengan La Liga. Dia telah memberikan beberapa penampilan bagus, tetapi dia mungkin perlu beradaptasi dengan intensitas. Dipilih memberinya kesempatan." Tentang kembalinya Mc Burnie, yang menerima panggilan Skotlandia pertamanya dalam lima tahun, ia menambahkan: "Ini tentang gaya bermain, waktu bermain dan performa. Saya harus memulai perjalanan baru, buku baru dan ini adalah peluang baru bagi beberapa pemain." Pelatih kepala juga berbicara tentang keinginannya untuk memadukan pemain muda dengan "DNA dan warisan" skuadnya, dibuktikan dengan dimasukkannya remaja James Wilson, yang menunjukkan tanda-tanda memenuhi potensi seriusnya di Hearts. Pada akhir minggu pertama Oktober, Tartan Army, yang banyak di antaranya menyerukan agar apa yang Pocognoli khotbahkan terwujud, akan memiliki gambaran lebih jelas tentang seperti apa formula itu di lapangan, dengan jendela empat pertandingan yang menarik mendekat.