Le sélectionneur de l'Irlande du Nord, Michael O'Neill, a déclaré que l'aspect le plus troublant des règles d'éligibilité internationale est la pression exercée sur les jeunes joueurs pour qu'ils fassent un choix irréversible. Tout joueur né en Irlande du Nord peut également jouer pour la République d'Irlande, mais les règles de la Fifa n'autorisent qu'un seul transfert d'allégeance. Le cas de l'adolescent d'Arsenal Ceadach O'Neill a mis en lumière le problème : il compte deux sélections seniors et a été nommé dans l'équipe de la Ligue des Nations, mais la République d'Irlande l'a approché. S'il joue lors de la prochaine série de quatre matchs, il devra attendre ses 21 ans pour changer ; avec quatre sélections, il ne pourrait jamais changer.

« Mon attention est portée sur le joueur, et j'ai un devoir de diligence », a déclaré O'Neill. « Mettre un jeune joueur dans une position de faire un transfert international avant même d'avoir été professionnel pendant deux ans n'est pas la bonne chose à faire. »

En vertu de l'Accord du Vendredi saint, les personnes nées en Irlande du Nord peuvent détenir à la fois un passeport britannique et irlandais. Une décision du Tribunal arbitral du sport de 2010 permet aux joueurs nés n'importe où sur l'île de représenter la République. O'Neill a noté que la règle est unique entre l'Irlande du Nord et la FAI. « Tout le monde reconnaît que ce n'est pas particulièrement juste », a-t-il déclaré, soulignant que l'accent reste mis sur un parcours solide pour les jeunes joueurs.

Entités clés : Entreprises : Fifa, Arsenal, Tribunal arbitral du sport, FAI, Tottenham Hotspur, Gillingham | Personnes : Michael O'Neill, Ceadach O'Neill, John Martin, Jamie Donley, Ronan Hale | Lieux : Irlande du Nord, République d'Irlande, Angleterre

FAQ : Qu'a dit Michael O'Neill à propos des règles d'éligibilité internationale ?

Il a déclaré que l'aspect le plus troublant est la pression exercée sur les jeunes joueurs pour qu'ils fassent un choix irréversible, qualifiant cela de « pas particulièrement juste » et affirmant que mettre un jeune joueur dans cette position avant qu'il n'ait été professionnel pendant deux ans est une erreur.