Администрация Трампа выпустила политически заряженный клон Тетриса под названием 'Build the Wall'. Компания Tetris (TTC), которая владеет правами на этот культовый видеогейм, быстро ответила тонко завуалированной юридической угрозой, написав в X: «Мы очень серьезно относимся к нарушению авторских прав». Через четыре дня Белый дом удалил игру без объяснения. Жулиан Майланд — автор книги «Советские блоки: странная головоломка о том, как Тетрис принял западные ценности». Пока неизвестно, спровоцировало ли сообщение TTC удаление игры. Но этот эпизод указывает на более широкое и сомнительное утверждение, выдвинутое компанией: что она обладает исключительными правами на то, что она вводит в заблуждение называет «фигурками Тетриса» — и, шире, на любую электронную головоломку, связанную с падающими фигурами. Это утверждение основано на ошибочном решении, вынесенном в 2012 году в деле Tetris Holding, LLC против Xio Interactive, Inc., где федеральный судья постановил, что геометрические фигуры, состоящие из четырех одинаковых по размеру квадратов, каждый из которых соединен по крайней мере одной стороной с другим квадратом, защищены авторским правом и принадлежат российскому инженеру Алексею Пажитнову и разработчику игр и предпринимателю Хенку Роджерсу, совместно организованным как TTC.

Проблема: Пажитнов не разработал эти головоломочные элементы, известные как тетрамино, и несмотря на relentless кампанию по связям с общественностью со стороны TTC, утверждающую обратное, они не являются эксклюзивными для Тетриса. На самом деле, знаменитый математик из Caltech Соломон Голомб впервые описал их в 1953 году во время лекции в Harvard Mathematics Club, а позже они стали популярными в Scientific American.

Но ложное утверждение TTC об оригинальности является лишь одной стороной темной и странной истории игры. Вернемся к 1993 году. Первая леди Хиллари Клинтон сфотографирована на борту самолета ВВС, поглощенная игрой в Тетрис на своем Game Boy. Черно-белая фотография Белого дома не показывает картридж достаточно четко, чтобы разглядеть детали, но секретарь персонала Клинтон, Роберт Руссо, подтвердил мне, что она действительно играла в игру. Хиллари Родэм Клинтон играла в Тетрис на своем Game Boy во время полета из Остина, Техас, в Вашингтон, округ Колумбия, 6 апреля 1993 года. Фото: Ральф Олсванг / Библиотека и музей президента Уильяма Дж. Клинтона. Ирония была огромна. Соединенные Штаты гордились тем, что только что выиграли холодную войну. Один из ключевых инструментов этой победы заключался в распространении западной культуры по всему восточному блоку через фильмы, телевидение, популярную музыку и другие средства. Однако видеогейм, который попал на борт самолета первой леди и в множество домов в США и Западной Европе, не был американским продуктом, а был советским продуктом. Более того, он был разработан и закодирован в государственной лаборатории исследований искусственного интеллекта, строго контролируемой КГБ — feared секретной полицией российской диктатуры — в то время как президент США Рональд Рейган называл Советский Союз «империей зла». История коммерческого успеха Тетриса является постер-ребенком двух систем, радикально противоположных в истории, культуре, экономике и политике. Фактически, этот успех возникает из этого противодействия. Иронично, успех Тетриса...