Administrasi Trump merilis klon Tetris yang dipolitisasi bernama 'Build the Wall'. Perusahaan Tetris (TTC), yang memiliki hak atas videogame ikonik ini, merespons dengan cepat dengan ancaman hukum yang tipis, menulis di X: 'Kami sangat serius mengenai pelanggaran hak cipta'. Empat hari kemudian, Putih Haus menghapus game tersebut tanpa penjelasan. Julien Mailland adalah penulis dari 'Soviet Blocks: Teka-Teki Aneh tentang Cara Tetris Menerima Nilai Barat'. Masih belum diketahui apakah pos TTC memicu penghapusan game tersebut. Namun, kejadian ini menunjuk pada klaim yang lebih luas dan lebih dubius yang diajukan oleh perusahaan: bahwa perusahaan memiliki hak eksklusif atas apa yang secara mislead disebut 'potongan Tetris' — dan, secara lebih luas, atas apa saja teka-teki elektronik yang melibatkan bentuk-bentuk yang jatuh. Klaim ini didasarkan pada putusan yang cacat yang diberikan pada tahun 2012 dalam kasus Tetris Holding, LLC v. Xio Interactive, Inc., wherein hakim federal menetapkan bahwa bentuk-bentuk geometris yang terbuat dari empat persegi yang sama ukurannya, masing-masing terhubung dengan setidaknya satu sisi ke persegi lain, dilindungi oleh hak cipta dan milik insinyur Rusia Alexei Pajitnov dan perancang game serta pengusaha Henk Rogers, yang bersama-sama terorganisasi sebagai TTC.

Masalah: Pajitnov tidak merancang potongan-potongan teka-teki ini, yang disebut tetromino, dan meskipun kampanye hubungan publik yang relentless dari TTC yang berlawanan dengan hal itu, bentuk-bentuk tersebut tidak eksklusif untuk Tetris. Faktanya, matematikawan terkenal Caltech Solomon Golomb pertama kali mendeskripsikan bentuk-bentuk tersebut pada tahun 1953 dalam sebuah pidato di Harvard Mathematics Club, dan kemudian bentuk-bentuk tersebut dipopulerkan di Scientific American.

Tetapi klaim palsu TTC tentang keasliannya hanya merupakan satu aspek dari sejarah gelap dan aneh permainan tersebut. Kembali ke tahun 1993. First Lady Hillary Clinton terlihat naik pesawat Angkatan Udara, tenggelam dalam permainan Tetris di Game Boy-nya. Foto hitam-putih Putih Haus tidak menunjukkan kartridj dengan cukup jelas untuk melihat detail-detailnya, tetapi Sekretaris Staf Clinton, Robert Russo, mengonfirmasi kepada saya bahwa dia memang sedang memainkan game tersebut. Hillary Rodham Clinton memainkan Tetris di Game Boy-nya selama penerbangannya dari Austin, Texas, ke Washington, DC, pada 6 April 1993. Kredit foto: Ralph Alswang / William J. Clinton Presidential Library and Museum. Ironinya sangat besar. Amerika Serikat membanggakan diri baru saja memenangkan Perang Dingin. Salah satu instrumen penting dari kemenangan itu adalah penyebaran budaya Barat ke seluruh blok Timur lewat film, televisi, musik populer, dan media lainnya. Namun, videogame yang berhasil naik ke pesawat First Lady dan sampai ke jutaan rumah tangga di Amerika Serikat dan Eropa Barat bukanlah produk Amerika, melainkan produk Soviet. Lebih lagi, permainan ini dirancang dan dikodekan di laboratorium penelitian kecerdasan buatan negara yang dikontrol ketat oleh KGB — polisi rahasia yang ditakuti dari diktator Rusia — pada saat Presiden AS Ronald Reagan menyebut Uni Soviet sebagai 'kejahatan kekaisaran'. Kisah keberhasilan komersial Tetris adalah anak poster dari dua sistem yang berlawanan secara radikal dalam sejarah, budaya, ekonomi, dan politik. Faktanya, keberhasilan ini muncul karena lawan tersebut. Secara ironis, keberhasilan Tetris...