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Starship orbital implanta Starlinks

Ars Technica •
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O 14º voo de teste do Starship da SpaceX começou com uma decolagem na manhã de segunda-feira de Starbase, Texas. Desta vez, o enorme estágio superior do foguete acelerou até a velocidade orbital. Em todos os voos anteriores, a SpaceX voou intencionalmente uma trajetória suborbital. Após vários voos suborbitais bem-sucedidos, os oficiais decidiram que este lançamento deveria ir até a órbita baixa da Terra.

Além disso, a SpaceX carregou 26 dos satélites de banda larga Starlink da nova geração da empresa no compartimento de carga do foguete. Os satélites planos, grandes demais para caber dentro do Falcon 9, foram liberados usando um sistema de polias e cabos. O voo 14 começou às 8h49 EDT quando 33 motores Raptor movidos a metano empurraram o foguete de 407 pés de altura de sua plataforma.

O propulsor Super Heavy fez um pouso controlado no Golfo do México. O estágio superior seguiu uma trajetória semelhante à de voos anteriores. Um dos seis Raptors no Starship desligou prematuramente, e os outros cinco queimaram por mais tempo. Dois dos 33 motores Raptor no propulsor Super Heavy também falharam. Os oficiais finalmente decidiram prosseguir com a queima de inserção orbital, colocando o Starship em órbita baixa da Terra.