Um novo estudo revela que gotas de chuva carregam até 9.000 volts, capazes de perfurar revestimentos protetores em superfícies de carros. Liderado por Zhongyuan Ni, Rüdiger Berger e Hans-Jürgen Butt no Max Planck Institute for Polymer Research em Mainz, Alemanha, a pesquisa identifica 'eletrificação por deslize'—quando gotas de água removem carga de superfícies isolantes enquanto elas deslizam sobre elas.

A equipe testou isso liberando gotas de água salgada de 35 microlitros sobre um prato de cobre revestido com um filme de Teflon de 60 nanômetros. Após 3.000 gotas (equivalente a uma tarde de chuva), o revestimento de Teflon foi furado, com buracos vários nanômetros de profundidade. Gotas sem carga deixaram a superfície intacta.

Usando câmeras de alta velocidade, pesquisadores observaram gotas carregadas formando cones de Taylor—formas afiadas que indicam força eletrostática supera a tensão superficial. Calculou-se que uma gota de 2 nanocoulombs atinge 60 kV/mm, correspondendo ao limite de ruptura do Teflon. Isso sugere uma quebra elétrica tipo relâmpago, não apenas abrasão, causa a corrosão.

Os resultados desafiam métodos tradicionais de prevenção focados em tintas e filmes poliméricos, indicando a necessidade de novos enfoques para combater danos causados pela chuva.