O diretor-executivo do Viking, Eirik Bjorno, relembra o momento em que o clube norueguês marcou contra o Bayern de Munique na Liga dos Campeões. "Aquele foi o momento", disse ao Sky Sports. "Você se prepara para onda após onda, talvez para um ou dois contra-ataques, e então marca no primeiro escanteio." O diretor esportivo Erik Nevland preferiu o segundo gol, que chamou de algo que o clube nunca sonhara. O terceiro gol garantiu o empate em uma noite em que a Liga dos Campeões chegou a Stavanger, com a expulsão de Michael Olise enquanto o Viking aproveitava o momento.
Para Nevland, o clube significa tudo. O ex-internacional norueguês deixou o Viking ainda adolescente para ir ao Manchester United e, mais tarde, jogou na Premier League pelo Fulham, mas seu amor pelo clube começou muito antes. Sua mãe trabalhava para o Viking, e ele diz que sonha com esse momento desde os cinco anos. "É o período mais orgulhoso da minha vida", afirma.
Esse orgulho é moldado pelo tamanho da queda do clube. O fundo do poço chegou há oito anos na segunda divisão, quando o Viking perdeu por 5 a 0 para o Nest-Sotra diante de apenas 274 espectadores, em junho de 2018. "Aquele foi o ponto mais baixo", diz Bjorno. O clube foi promovido por um único ponto, e um progresso constante se seguiu até que o Viking conquistou o título pela primeira vez em 34 anos, em 2025.
A avaliação direta de Nevland sobre aquele período é que o clube aceitou que a situação era ruim e que algo precisava mudar. Bjorno credita uma melhora mais ampla no futebol norueguês, observando que a federação passou a garantir que os clubes formassem jogadores. Ainda assim, ele admite que isso sozinho não explica a ascensão do Viking, e que o foco do clube agora está em construir algo sustentável para o futuro.
Fonte: Sky Sports Champions League · Resumido por HeadlinesBriefing