يستذكر الرئيس التنفيذي لنادي فايكنغ، إيريك بيورنو، اللحظة التي سجّل فيها النادي النرويجي هدفاً في مرمى بايرن ميونخ في دوري أبطال أوروبا. "كانت تلك هي اللحظة"، قال لشبكة سكاي سبورتس. "كنت تستعد لموجة تلو أخرى، وربما لهجمة مرتدة أو اثنتين، ثم تسجل من الركلة الركنية الأولى". أما المدير الرياضي إريك نيفلاند فقد فضّل الهدف الثاني، الذي وصفه بأنه شيء لم يجرؤ النادي يوماً على حلم به. وقد ضمن الهدف الثالث التعادل في ليلة وصلت فيها كرة دوري الأبطال إلى ستافنغر، وطُرد فيها ميشيل أوليس بينما استغل فايكنغ اللحظة.
بالنسبة إلى نيفلاند، يعني النادي كل شيء. فقد غادر اللاعب النرويجي السابق فايكنغ وهو مراهق متجهاً إلى مانشستر يونايتد، ولعب لاحقاً في الدوري الإنجليزي الممتاز مع فولهام، لكن حبه للنادي بدأ في وقت أبكر بكثير. فقد عملت والدته في فايكنغ، ويقول إنه حلم بهذه اللحظة منذ أن كان في الخامسة من عمره. "إنها أكثر فترات حياتي فخراً"، يقول.
ويتشكل هذا الفخر من حجم السقوط الذي عاشه النادي. فقد وصل النادي إلى القاع قبل ثماني سنوات في الدرجة الثانية، عندما خسر فايكنغ 0-5 أمام نيست-سوتشا أمام 274 متفرجاً فقط في يونيو 2018. "كانت تلك أدنى نقطة على الإطلاق"، يقول بيورنو. وصعد النادي بفارق نقطة واحدة، ثم تلا ذلك تقدم ثابت، حتى حقق فايكنغ اللقب للمرة الأولى منذ 34 عاماً في عام 2025.
ويرى نيفلاند أن تقييمه المباشر لتلك المرحلة هو أن النادي أدرك أن الوضع كان سيئاً وأن عليه أن يتغير. ويعزو بيورنو الفضل إلى نهضة أوسع في كرة القدم النرويجية، مشيراً إلى أن الاتحاد بدأ يحرص على أن تطور الأندية اللاعبين. ومع ذلك يعترف بأن ذلك وحده لا يفسر صعود فايكنغ، وأن تركيز النادي الآن منصب على بناء شيء مستدام للمستقبل.
المصدر: Sky Sports Champions League · لخّصه HeadlinesBriefing