Vikings Geschäftsführer Eirik Bjorno erinnert sich an den Moment, in dem der norwegische Klub in der Champions League gegen den FC Bayern München traf. „Das war der Moment“, sagt er zu Sky Sports. „Man bereitet sich auf Welle um Welle vor, vielleicht auf ein oder zwei Konter, und dann trifft man nach der ersten Ecke.“ Sportdirektor Erik Nevland bevorzugte das zweite Tor, das er als etwas bezeichnete, wovon der Klub nie zu träumen gewagt hätte. Das dritte Tor sicherte ein Unentschieden in einer Nacht, in der die Champions League nach Stavanger kam, Michael Olise vom Platz gestellt wurde und Viking den Moment ergriff.
Für Nevland bedeutet der Klub alles. Der frühere norwegische Nationalspieler verließ Viking als Teenager in Richtung Manchester United und spielte später in der Premier League für Fulham, doch seine Liebe zum Verein begann viel früher. Seine Mutter arbeitete für Viking, und er sagt, er habe seit seinem fünften Lebensjahr von diesem Moment geträumt. „Es ist die stolzeste Zeit meines Lebens“, sagt er.
Dieser Stolz ist geprägt davon, wie tief der Klub gefallen war. Der Tiefpunkt kam vor acht Jahren in der zweiten Liga, als Viking im Juni 2018 vor nur 274 Zuschauern mit 0:5 gegen Nest-Sotra verlor. „Das war der absolute Tiefpunkt“, sagt Bjorno. Der Klub stieg mit einem einzigen Punkt Vorsprung auf, und stetige Fortschritte folgten, bis Viking 2025 zum ersten Mal seit 34 Jahren die Meisterschaft gewann.
Nevlands nüchterne Bilanz dieser Zeit lautet, dass der Klub akzeptierte, dass die Lage schlecht war und sich etwas ändern musste. Bjorno führt den Aufschwung auch auf eine breitere Erneuerung des norwegischen Fußballs zurück und verweist darauf, dass der Verband begann, sicherzustellen, dass die Vereine Spieler ausbilden. Dennoch räumt er ein, dass dies allein Vikings Aufstieg nicht erklärt, und der Fokus des Klubs liegt nun darauf, für die Zukunft etwas Nachhaltiges aufzubauen.
Quelle: Sky Sports Champions League · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing