Ao começar a temporada, o Arsenal tinha todos os motivos para esperar um forte desafio pelo título da Women's Super League. O clube contratou muitas estrelas, incluindo a meio-campista inglesa Georgia Stanway, a goleira espanhola Misa Rodríguez e as internacionais alemãs Lisa Baum e Selina Cerci. No papel, montou talvez o elenco mais profundo da história da WSL. No entanto, o Arsenal fracassou. Após seis jogos da WSL, tem apenas uma vitória e marcou apenas cinco gols — só o Charlton (três) marcou menos —, ocupando a oitava colocação. A equipe tem parecido desorganizada na defesa e sem perigo no ataque, e a técnica Renée Slegers está sob enorme pressão.
Fazer gols tem sido o problema mais fundamental. O Arsenal marcou cinco gols a partir de um total de 10,9 xG, e só conseguiu mais de um gol uma vez, em uma derrota por 4 a 2 para o Manchester City. Seus números por baixo são quase idênticos aos da temporada passada, apesar de já ter dado 121 finalizações, contra 95 no mesmo período de 2025-26. Cerca de 36 dessas finalizações foram bloqueadas por defensores adversários, o que sugere má seleção de chutes. O Arsenal conseguiu levar a bola à área com mais frequência, mas o aumento se deve quase inteiramente aos cruzamentos, que subiram de 21,1 para 31,3 por jogo.
Cruzar não é algo errado em si, mas só funciona com ameaça aérea, e o Arsenal não tem nenhuma. A equipe tentou mais cruzamentos de jogo corrido na WSL nesta temporada (130), mas é a única entre as que têm mais de 10 finalizações de cabeça que ainda não marcou com nenhuma. O ataque tornou-se previsível, e adversários que se fecham atrás contra o Arsenal têm achado fácil neutralizá-lo.
A solução é a variedade. O elenco de Slegers inclui jogadoras rápidas e imprevisíveis como Lisa Baum e a atual Jovem Jogadora do Ano da WSL, Olivia Smith, que podem conduzir a bola para frente, superar defensores com velocidade e habilidade, sofrer faltas e criar chances. Incentivá-las a enfrentar os adversários reduziria a dependência de cruzamentos. Desde que assumiu, em setembro de 2023, Slegers também tem tido dificuldade para encaixar seu elenco numeroso em seu esquema preferido, 4-2-3-1, e na última temporada Kim Little e Mariona Caldentey foram tiradas de suas posições, uma mudança que aumentou a carga criativa sobre Alessia Russo.
Fonte: ESPN Soccer · Resumido por HeadlinesBriefing