O Detroit Red Wings queria apenas o lançamento do disco de uma nova temporada, uma chance de virar a página de uma entressafra tumultuada, cheia de manchetes sensacionalistas. O capitão Dylan Larkin pediu para ser trocado em junho, Steve Yzerman deixou o cargo de gerente geral em julho e o agente livre restrito Simon Edvinsson continuava sem assinar contrato. O gerente geral interino Shawn Horcoff só foi anunciado dois dias antes do início do campo de treinamento, no fim de setembro.
Os Red Wings, que acabavam de ficar de fora dos playoffs pelo décimo ano consecutivo na temporada 2025-26, chegaram mancando a mais uma pré-temporada. Larkin, destituído da braçadeira de capitão, logo se machucou. Edvinsson, ainda sem contrato, passou pela cidade antes de voltar para casa, na Suécia, após também pedir para ser trocado. O drama pareceu atingir o auge antes que Detroit disputasse sua primeira partida de verdade, quando o desempenho do time deveria falar por si.
"É a gente contra o resto do mundo", disse o defensor Moritz Seider. "É algo que aprendemos bem rápido, com todo o barulho em torno deste time." Seider destacou que a equipe tinha tudo para ser um bom time de hóquei e que cada jogador precisava ser a melhor versão de si mesmo.
A torcida no Little Caesars Arena não estava tão otimista. Larkin foi vaiado com força durante sua homenagem antes do jogo, e os torcedores já estavam desanimados com a falha em fechar com Edvinsson e com a situação não resolvida de Larkin. O clube também havia perdido o prazo de meados de setembro para assinar com Alex De Brincat uma extensão máxima, e Patrick Kane voltara para Chicago na agência livre. Detroit depois fechou com De Brincat por sete anos e 91 milhões de dólares, mas a equipe tinha campanha de 1-3-2. Já no gelo, os Red Wings perderam por 2-0 para o New York na estreia em casa, e gritos de "vendam o time" ecoaram pelo ginásio.
Fonte: ESPN NHL · Resumido por HeadlinesBriefing