O Toronto Maple Leafs adquiriu o atacante do Columbus Blue Jackets Kirill Marchenko em uma troca bombástica na véspera da temporada da NHL, anunciaram os clubes na segunda-feira. O Maple Leafs trocou o ala de primeira linha Matthew Knies, o atacante Steven Lorentz, o defensor Emil Andrae e uma escolha de segunda rodada de 2027 por Marchenko, o atacante Miles Wood e o goleiro Elvis Merzlikins.

Marchenko, 26, liderou os Blue Jackets em gols em cada uma das últimas três temporadas, acumulando 81 gols em 233 jogos. Espera-se que ele se junte à primeira linha dos Leafs com o centro estrela Auston Matthews. Marchenko e seu agente Dan Milstein receberam permissão para negociar uma extensão de contrato com o Maple Leafs, que assinou com o atacante uma extensão de seis anos com um teto salarial de US$ 12,5 milhões.

A peça central do acordo para Columbus é Knies, 23, um ala poderoso que entra em sua quinta temporada na NHL e assinado até 2031. O nativo do Arizona teve 66 pontos em 79 jogos na última temporada. Seu contrato tem um valor médio anual de US$ 7,75 milhões. Os Blue Jackets estão retendo 18% do salário de Merzlikins.